上梓されると同時にその分野の必読文献となる本が稀にあるが，ロマン・ピニャ・チャンが企画し，エドアルド・マトス・モクテスマが編纂する先スペイン期集成（Corpus Precolombino）シリーズの最新刊である本書は，メキシコ考古学を学ぶ者にとって疑いもなくその一冊である。新大陸考古学史としては定評のあるゴードン・ウィリーとジェレミー・サブロフの共著『アメリカ考古学史（A History of American Archaeology）』，そしてメキシコ考古学史としてはイグナシオ・ベルナルが著した Historia de la arqueología en Méxicoが 1970年代に刊行されているが，それから30年余り経た今日までメキシコでの発掘件数は飛躍的に増加し耳目をひく新発見は枚挙に暇がない。学史として単に最近数十年の調査と発見をつけ加えるのではなく，先スペイン期までさかのぼって古代への探求をあとづけ，メキシコのアイデンティティと分かちがたく結びついて『国学』とまで言われるメキシコ考古学の歴史が 9章に分けて語られている。
de Sigüenza y Góngora），ファン・ホセ・エグイアラ・イ・エグレン（Juan José Eguiara y Egren）等の著作を通じてメキシコのアイデンティティの模索が始まった時代を豊富な文献により論じている。第四章「神々の肖像の復活（1750－1821年）」では当時のヨーロッパで流通した「善良なる野蛮人」という文明とは縁遠い見方に対して，イエズス会士フランシスコ・ハビエル・クラビヘロ（Francisco
ヤ研究のパイオニアの業績が豊富な図版と写真によって紹介されている。第六章「ポルフィリオ・ディアスの時代（1877－1911年）」にはモネダ街の国立博物館から研究年報（Anales del Museo Nacional）の発刊が始まるとともにアステカ・マヤの大彫刻が一堂に集められて一般公開され，考古モニュメント法が公布されてテオティワカン遺跡が国有化され，レオポルド・バトレスが独立 100周年記念行事として行った太陽のピラミッドの発掘で締めくくられる。第七章「メキシコ革命と人類学（1911－1925年）」短命ながら大きな影響をあたえた国際アメリカ考古学民族学学校の初代校長エドアルド・セラーのマヤ地域の調査報告に始まり，二代目校長のフランツ・ボアズの助言により新大陸で最初の層位的発掘をアツカポツァルコでおこなったマヌエル・ガミオが立案・実施して現在でも総合的な考古・人類学調査の模範とされるテオティワカン調査が詳しく述べられている。第八章「制度化される人類学（1925－1950年）」メキシコ革命の民族主義を背景に石油国有化をしたラサロ・カルデナス大統領により 1939年に国立人類学歴史学研究所（略称 INAH）が創立され，モンテ・アルバンの黄金細工に富んだ 7号墓を発見したアルフォンソ・カソが初代所長となる。研究所の教育機関として国立人類学歴史学学校（略称 ENAH）が設立され，ポール・キルチョフがメソアメリカの概念を提唱し，内外の学者によるメキシコ湾岸，中央高原，西部地域，オアハカ，マヤ地方で多くの遺跡の調査が開始される。第九章「新しい技術と新しいデータ（1950年以降）」では戦後の世界的な傾向である放射性炭素法による年代測定や航空写真等の新しい科学技術のメキシコ考古学への導入に言及され，1964
