Louen s Lennoxem

Peloil Josef Schwarz

The Long Goodbye 1953 Raymond Chandler Limited. All rigths reserved

Translation Josef Schwarz ddicov c/o DILIA, 1998

1. Kapitola

Poprv mi Terry Lennox padl do oka ped terasou nonho podniku U Tanenic. Sedl opil v pepychovm modelu rolls royce zvanm Stbrn pelud. Hlda parkovit, kter s vozem pedjel, vhal pibouchnout dvee, nebo z nich ouhala Lennoxova lev noha jej majitel zejm zapomnl, e ji vbec m. Tv Terryho Lennoxe psobila mlad, ale vlasy ml bl jako kda. Jeho oi prozrazovaly, e je zlinkovan pod obraz, jinak ale vypadal jako kad druh pjemn mldenec ve smokingu, jako chlpek, kter zrovna utratil pli mnoho penz v putyce existujc pro tento a dn jin el.

Vedle nj sedla slena. Jej vlasy mly ndhern, temn rud ndech a jej rty se neptomn usmvaly. Pes ramena mla pehozen modr norek, v jeho stnu vypadal i rollsroyce jako obyejn automobil. Tm. pln samozejm ne.

Hlda byl bn typ vazouna v blm plti, se jmnem restaurace vyitm erven pes prsa. U mu dochzela trplivost.

Helete, ven, ekl trochu nedtkliv, ril byste tu nohu vthnout dovnit, abych moh eventuln zavt dvee? Anebo je mm otevt dokon, abyste moh vypadnout?

Dma na nho vrhla pohled, kter se zabodl nejm tyi palce za jeho zdy. Ale hldaem to nepohnulo. Podnik U Tanenic zjevn navtvuj lid, kte v lovku rozptl iluze, e fra penz m blahodrn vliv na rozvoj osobnosti.

Na parkovit piuml nzk sportovn kabriolet ciz znaky. Vystoupil z nj mu a elegantnm zapalovaem si zaplil dlouhou cigaretu. Ml na sob kostkovanou bundu, lut kalhoty a jezdeck boty. Odkrel v oblacch kadidla, ani pohledem zavadil o rolls royce. Patrn si myslel, e je to njak nevkusn kraksna. Ne vystoupil na prvn schdek terasy, nasadil si monokl.

Potom slena lbezn zavitoila: J mm bjen npad, drahouku. Co kdybychom k tob dojeli taxkem a vythli tvj

spork? Noc je jako stvoen na projku k moi, teba do Montecita. Jedni moji znm tam podaj verek, bude se tancovat u baznu.

Blovlas mldenec prohlsil zdvoile: To bohuel nejde, j u ten vz nemm. Musel jsem ho prodat. Podle jeho hlasu i artikulace byste nevili, e pil nco silnjho ne pomeranovou vu.

Prodat, drahouku? Jak to mysl? Odthla se od nho, ale jej hlas se odthl mnohem dl ne tlo.

Myslm to tak, e jsem musel, ekl. Abych ml co jst.Ach tak. Te by na n neroztl ani kousek rampouchu.A hlda ml blovlasho mladka pesn tam, kde ho chtl

mt a kde na nj mohl v kategorii lid nepatrnch pjm. Helete, feku, ekl, musm odklidit tamhleto fro. Popovdme si teba jindy.

Prudce otevel dvee vozu. Opil mu rzem sklouzl ze sedadla a pistl zadkem na asfaltu. A tady jsem zashl j. Vm, e nen radno zanat si nco s opilcem. I kdy vs zn a m vs teba i rd, vdycky je nchyln zniehonic se vymrtit a pratit vs do zub. Vzal jsem ho v podpa a postavil na nohy.

Jsem vm velmi vden, ekl zdvoile.Dma se pesunula za volant. Jak se namae, je z nj v tu

rnu Anglian, pravila hlasem z nerezavjc oceli. To je od vs hezk, e jste se ho ujal.

Slom ho na zadn sedadlo, navrhl jsem.To bohuel nejde, zmekala bych schzku. Uvolnila spoj

ku a rolls royce se zvolna rozjdl. Je to takov zabhl pes, dodala s chladnm smvem. Teba mu njak domov najdete. Je celkem istotn.

A rolls royce si to odinul po pjezdov cest k bulvru Sunset, tam zahnul doprava a zmizel. Pod jet jsem civl za dmou, kdy se vrtil hlda. Civl jsem za dmou a drel v nru jejho partnera. Ten mezitm usnul.

Takhle se taky d poutt k vod, prohodil jsem k blmu plti.

Jo, souhlasil cynicky. Na taky plejtvat vnadama na takovou trosku.

Vy ho znte?Jenom jsem zaslech, e mu slena k Terry. Jinak o nm

nevm ani . Jsem tu ale teprve trnct dn.Pivezte mi vz, ano, ekl jsem a podal jsem mu lstek.Ne pedjel s mm oldsmobilem, nabyl jsem dojmu, e

drm v rukou pytel olova. Bl pl mi ho pomohl naloit na pedn sedadlo. N zkaznk pootevel okno, podkoval a hned zas usnul.

Takhle zdvoilho opilce jsem jet nepoznal, konstatoval jsem.

Jsou velijak, nejrznjch velikost, tvar i chovn, podotkl. Ale upci jsou to do jednoho. Tomuhle zejm ped asem dlali plastiku.

Zejm. Dal jsem mu dolar a on mi podkoval. S plastickou operac ml pravdu. Mj nov ptel ml pravou stranu oblieje nehybnou, blavou a prostehovanou jemnmi jizvikami. Ke se na jizvch hladce leskla. Ano, plastick operace, a pkn zfuovan.

Co s nm podniknete?Zavezu ho k sob, dm ho trochu do kupy a snad mi pov,

kde bydl.Bl pl se uklbl. Samaritn, se mi zd. Na vaem mst

bych ho jednodue vyklopil nkde u chodnku a jel dl. Takovhle oralov to lovku dovedou pkn zavait. J mm na tyhle srandiky svj nzor. Pi dnen konkurenci si jeden mus etit sly a dret si lidi od tla.

Jak vidm, mte s tmto pstupem ohromn spch, ekl jsem.

Vypadal nechpav a potom se zaal tvit vztekle, ale to u jsem byl v aut a zvolna se rozjdl.

Ml ovem do jist mry pravdu. Terry Lennox mi to podn zavail. Ale takov u je koneckonc moje prce.

Bydlel jsem toho roku pobl Yucca Avenue ve tvrti Laurel Canyon. Dm stl na svahu ve slep ulici, vedly k nmu dlouh sekvojov schody a kolem rostlo plno eukalypt. Pronajala mi ho i s nbytkem ena, kter na njak as odjela do Idaha ke sv ovdovl dcei. Njemn bylo nzk, jednak proto, e si majitelka vymnila krtkodobou vpov pro ppad, e se vrt, a jednak kvli tm schodm. U ji zejm zanaly zmhat, kdy se vracela dom.

Dostrkal jsem opilho hosta jak tak nahoru. Snail se bt npomocn, ale ml pli vln nohy a uprosted omluvnch sentenc usnal. Podailo se mi odemknout a vthnout ho dovnit. Uloil jsem ho na dlouh gau, pehodil pes nj pld a nechal ho spt. Asi hodinu chrpal jako fagot. Pak se najednou probudil a odebral se do koupelny. Kdy se odtamtud vrtil, zvdav po mn moural a zeptal se, kde se to k ertu octl. Povdl jsem mu to. ekl, e se jmenuje Terry Lennox, e bydl ve Westwoodu a e ho doma nikdo neek. Mluvil jasn a zeteln.

ekl, e by mu neukodil lek ern kvy. Kdy jsem mu kvu pinesl, opatrn ji srkal a talek si pidroval tsn pod lkem.

Jak to, e jsem tady? zeptal se a rozhldl se po pokoji.Maliko jste pebral U Tanenic. Vae slena vs vyklopi

la z rolls royce.Sprvn, ekl. Mla k tomu bezpochyby pdn dvod.Vy jste Anglian?il jsem v Anglii. Narodil jsem se zde. Kdybych si mohl za

volat taxk, zvedl bych se.U na vs jeden ek.Ze schod el po svch. Cestou do Westwoodu mnoho e

nenadlal, jenom mi podkoval za laskavost a omluvil se, e m tak obtuje. kal to patrn tak asto a tolika lidem, e to pronel mechanicky.

Ml mal, tsn a jaksi nezabydlen byt. Jako by se tam nasthoval zrovna ten den odpoledne. Na kvovm stolku ped

tvrdm zelenm divanem byla poloprzdn lhev skotsk, v misce voda po rozttm ledu, ti przdn lahve od sodov vody, dv sklenky a sklenn popelnk pecpan oharky cigaret, nkter se stopami po rtnce, jin bez nich. V mstnosti nebyla jedin fotografie nebo njak osobn pedmt. Mohl to bt hotelov pokoj, najat na schzku nebo rozlouen, na men popit a pohovor, na pomilovn. Jako msto, kde nkdo ije, to tu nevypadalo.

Nabdl mi alkohol. Odmtl jsem. Ani jsem se neposadil. Kdy jsem odchzel, znovu mi dkoval, i kdy ne tak, jako kdybych pro nj skoil do ohn, ale ani ne tak, e to nestoj za e. Byl trochu nervzn a trochu se stydl, ale zdvoil byl nramn. Zstal stt v otevench dvech, dokud nepijel vtah a j do n nezapadl. A u mu chyblo cokoli, chovat se uml.

O sv partnerce se u vbec nezmnil. A tak se nezmnil, e nem prci ani dn vyhldky a e vyhodil takka posledn dolar za tratu U Tanenic, kde platil za jednu prachatou slenu, kter mla tak naspch, e j bylo jedno, jestli mu hoi z hldkovho vozu rozbij hubu nebo ho obere zlodjsk taxik a vysype ho nkde do pkopu.

Kdy jsem sjdl dol, ml jsem chvli nutkn vrtit se a vzt mu tu lhev skotsk. Ale nic mi do toho nebylo a stejn to nikdy nepome. Takovhle si lhev vdycky njak opat, kdy ji musej mt.

Cestou dom mi to stejn vrtalo hlavou. D se pedpokldat, e jsem dost tvrd povaha, ale na tomhle chlapkovi m cosi dojmalo. Nevdl jsem, co to je snad ty bl vlasy, zjizven tv, jasn hlas a zdvoilost. Vc v tom mon nebylo. Ale neexistoval dvod, pro bych se s nm chtl jet nkdy setkat. Byl to prost zabhl pes, jak ekla ta slena.

2. Kapitola

Koncem listopadu jsem ho vidl znovu. Obchody na Hollywoodskm bulvru se u zanaly plnit pedraenmi vnonmi tretkami a noviny zanaly vytrubovat, jak hrzy vs ekaj, jestlie si vnon nkupy neobstarte vas. Hrozn to nejsp bude stejn, vdycky to tak je.

Asi ti bloky od sv kancele jsem zahldl policejn vz zaparkovan mezi auty u chodnku, a v nm dva poldy, jak upen civ na nco u vkladn skn. To nco byl Terry Lennox nebo sp jeho troska, troska ne zrovna pitaliv.

Opral se o prel krmu. O nco se oprat musel. Koili ml pinavou a u krku rozhalenou, sten mu vyuhovala zpod saka a sten byla zastren. Posledn tyi nebo pt dn se zejm neholil. Nos ml zarudl a pokoku tak bledou, e se v n dlouh tenk jizviky docela ztrcely. A oi ml zapadl jak snhulk. Hned mi bylo jasn, e se ho ti hoi z hldkovho vozu chystaj sbalit, a tak jsem zrychlil krok a vzal ho za loket.

Tak narovnejte kostru a jdeme, ekl jsem co mon nejosteji. kosem jsem na nj mrkl. Svedete to? Nebo jste nadobro satej?

Nejdv si m bez zjmu prohldl a pak nasadil to sv pousmn jednm koutkem. Byl jsem, vydechl. Prv te jsem jenom trochu vyplivnutej.

Tak aspo oupejte nohama. Jinak se vezete na zchytku.Sebral se a nechal se mezi poulinmi povalei provst ke

kraji chodnku. Bylo tam stanovit taxk. Otevel jsem dvee jednoho z nich.

Na ad je tamhleten, ekl taxik a ukzal na vz vpedu. Kdy se ohldl a uvidl Terryho, dodal: Jestli vbec pojede.

Je to nalhav. Kamardovi je zle.Jasn, povd drok. A je mu zle radi nkde jinde.Pt dolar, ekl jsem. A prosil bych jeden pvtiv smv

pro zkaznka.

To by lo, pikvl a zastril asopis s Maranem na oblce za zptn zrctko. Otevel jsem dvee, a jen jsem Terryho Lennoxe usadil, zastnil okno bok hldkovho vozu. Z auta vystoupil edovlas strnk. Obeel jsem taxk, abych vc vysvtlil.

Tak pokat, Macu, ekl strnk. Copak je to? Je ten pn ve pinavm prdle opravdu v dvrn ptel?

Dost dvrn, abych vdl, e ptele potebuje. Opil nen.

Z finannch dvod, podle veho, mnil strnk. Nastavil dla a j jsem na ni poloil svou licenci. Podval se na ni a vrtil mi ji zptky. To se podvejme, ekl. Soukromej detektiv lov klienta. Hlas mu zhrubl. To nm sice prozrazuje nco na vs, pane Marlowe, ale ns sp zajm, co vte o nm.

Jmenuje se Terry Lennox. Je to filma.Vborn, ekl strnk jzliv. Naklonil se do vozu a pro

hlel si Terryho, schoulenho v kout do sedadla. Mm dojem, e toho posledn dobou moc nenafilmoval. Mm dojem, e posledn dobou ani nespal v posteli. Dokonce mm dojem, e je to tulk a e by snad ml jet s nmi.

To byste snad trochu pehnli, pnov, namtl jsem. Pro tohle zatkat? V Hollywoodu?

Pod koukal na Terryho. Jak se jmenuje v ptel?Philip Marlowe, odpovdl Terry pomalu. Bydl na Yucca

Avenue v Laurel Canyon.Strnk vythl hlavu z rmu okna. Otoil se a udlal odm

tav posunek. To jste mu moh ped chvilkou ct.To jsem mohl, ale neekl.Na vteinku na mn spoinul pohledem. Pro tentokrt to

beru, ekl. Ale uklite ho z ulice. Nastoupil do policejnho auta a to se ihned rozjelo.

Vlezl jsem do taxku, odjeli jsme o ti bloky dl k mmu parkoviti a tam jsme se pesunuli do mho vozu. Podval jsem taxiki pt dolar. Upen se na m podval a zavrtl hlavou.

Jen co je na tachometru, kamarde, nebo rovnej dolar, kdy nedte jinak. Taky u jsem se octnul na dlab. Ve Frisku.

Jene m nikdo nezved a neodvez taxkem. Tam nemaj s lovkem slitovn.

Nojo, San Francisco, prohodil jsem bezdn.J mu km Frisko, ekl. To jsou ty meninov pronro

dy! Dky. Vzal dolar a odjel.Zajeli jsme do drive inu, kde dlali hamburgery, kter

chutnaly asi jako rdlo pro psa. Vnutil jsem dva Terrymu Lennoxovi a k nim lhev piva a pak jsem ho odvezl k sob. Schody ho pod jet zmhaly, ale zubil se, hekal a dokrbal se nahoru. Za hodinu u byl oholen a vykoupan a vypadal zase jako lovk. Sedli jsme nad sklenkami velice nekodnho alkoholu.

Jet tst, e jste si pamatoval moje jmno, ekl jsem.Bylo pro m dleit, ekl. Taky jsem vs u hledal. Vc

jsem dlat nemohl.Tak pro jste mi nezavolal? Bydlm tu pod. Krom toho

mm kancel.Co bych obtoval?Zejm nkoho obtovat muste. Mm dojem, e moc p

tel nemte.Ale j mm ptele, ekl. Svm zpsobem. Otel sklen

kou na desce stolu. dat o pomoc nen lehk, zvl kdy si lovk vecko nadrob sm. Vzhldl ke mn s mrnm smvem. Mon u brzo nechm pit. Tohle ale kaj vichni, e?

Chce to asi ti roky.Ti roky? Vypadal, jako by ho to vydsilo.Obyejn to trv tak dlouho. Je to jin svt. Muste si zvyk

nout na bled paletu barev, na ti klu zvuk. Muste potat s recidivami. Lidi, kter jste vborn znal, se vm trochu odciz. Vtinu dokonce pestanete mt rd a oni vs taky moc rdi mt nebudou.

V tom ppad se to skoro nezmn, zamumlal. Otoil hlavu a podval se na hodiny. Mm v schovn na hollywoodskm autobusovm ndra kufr v hodnot dvou set dolar. Kdybych ho mohl odtamtud vyzvednout, koupil bych si njak lacinj

a tamten bych zastavil, abych ml aspo na cestu do Vegas. Tam toti mu dostat msto.

Nic jsem nekal. Jenom jsem pikvl a hledl si sv sklenky.Vy si myslte, e tohle m mohlo napadnout o trochu dv,

poznamenal tie.Myslm si, e za tm vm vz nco, po em mi nic nen. Je

to msto tutovka, nebo jen nadje na msto?Tutovka. Chlpek, se kterm jsem se moc dobe znal v ar

md, tam vede ohromn podnik, Terrapin Club. Dl pitom samozejm i pinav kefty, jako ostatn vichni, ale jinak je na nj spolehnut.

Mohl bych vm zadit lstek na autobus a jet nco pidat. Ale rd bych vm koupil nco, co njakou chvilku vydr. Radi si s nm promluvte po telefonu.

Dkuju, ale to nen zapoteb. Randy Starr m nenech na holikch. Jet nikdy to neudlal. A za ten kufr vyplat zastavrna padest dolar. U s tm mm zkuenosti.

Podvejte, ekl jsem, j vs zalom. Nejsem njak mkkosrdcat trouba. Vezmte si, co vm nabzm, a nemluvme u o tom. Chci vs mt z krku, protoe z vs mm divn pocit.

Vn? Podval se do sklenky. Upjel z n jen po trokch. Setkali jsme se jen dvakrt a pokad jste se ke mn choval vc ne slun. Jak pocit mte?

Pocit, e a vs pt uvidm, budete v horm srabu, ne z jakho vs budu moct vythnout. Nevm, pro ten pocit mm, ale mm ho.

Koneky dvou prst se jemn dotkl prav tve. Teba to dl tohle. Vypadm s tm zejm trochu podezele. Je to ale estn zrann nebo aspo jeho nsledek.

V tom to nen. To mi vbec nevad. Jsem soukrom detektiv. Pedstavujete problm, kter natst nemusm eit. Ale problm jste. kejte si tomu teba pedtucha. Nebo jestli chcete bt zvl zdvoil, psychologick posteh. Mon se ta slena U Tanenic na vs nevykalala jen proto, e jste byl opil. Mon mla podobn pocit.

Mrn se usml. Byla to kdysi moje ena. Jmenuje se Sylvia Lennoxov. Vzal jsem si ji pro penze.

Vstal jsem a zamrail jsem se na nj. Usmam vm pr vajec. Potebujete se najst.

Vteinku, Marlowe. kte si, pro kdy jsem byl na dn a Sylvia se topila v penzch, pro jsem ji o pr lupek nepodal, vite. A co hrdost, o t jste neslyel?

Jste mi k smchu, Lennoxi.K smchu? M hrdost je jin, ne myslte. Je to hrdost lo

vka, kter nic jinho nem. Promite, e vs s tm otravuju.Zael jsem do kuchyn a usmail libovou unku s vejci,

opekl topinku a uvail kvu. Jedli jsme v jdelnm vklenku. Na tyhle kouty si lid v dob, kdy se dm stavl, velice potrpli.

ekl jsem, e musm jet do kancele a e kufr vyzvednu na zpten cest. Dal mi lstek z schovny. U ml zas trochu barvu v oblieji a oi mu nezapadaly do lebky tak propastn jako pedtm.

Ne jsem odeel, postavil jsem na stl ped gauem lhev whisky. Na tomhle osvdte svou hrdost, ekl jsem. A zavolejte do Vegas, teba jen kvli mn.

Jenom se usml a pokril rameny. Cestou ze schod ve mn dosud pracoval vztek. Nevdl jsem pro, prv tak jako jsem nechpal, pro nkdo radji hladov a toul se ulicemi, ne aby zastavil sv svrky. A u ml jakkoli pravidla, dil se jimi.

Kufr byl ta nejpodivnj vc, jakou jste kdy vidli. Byl z kvalitn vepovice, kter snad pamatovala bl odstn. Kovn bylo zlat. Byla to anglick prce, a pokud byste ho tady vbec sehnali, stl by sp osm set dolar ne dv st.

Postavil jsem kufr ped Lennoxe. Podval jsem se na lhev na koktejlovm stolku. Byla netknut. Byl stzliv jako j. Kouil, ale jako by mu to ani nechutnalo.

Volal jsem Randymu, sdlil mi. Zlobil se, e jsem mu nezavolal dv.

To chce nkoho cizho, aby vm poradil, ekl jsem. Drek od Sylvie? Ukzal jsem na kufr.

Podval se z okna. Ne. Ten jsem dostal v Anglii, dvno pedtm, ne jsem ji poznal. U je to hodn dvno. Rd bych ho nechal tady u vs, kdybyste mi pjil nco starho.

Vythl jsem z penenky pt dvacetidolarovch bankovek a hodil je ped nj. Nepotebuju zstavu.

Tak jsem to vbec nemyslel. To vm, e nemte zastavrnu. Prost jsem ten kufr nechtl brt do Vegas. A tolik penz zas nepotebuju.

Tak dobe. Nechte si penze a j si nechm kufr. Ale vloupat se do tohohle domu je pln hraka.

To by nevadilo, ekl neastn. To by vbec nevadilo, kdybych o nj piel.

Pevlkl se a kolem pl est jsme vyrazili na veei k Mus sovi. Alkohol jsme nepili. Potom na td Cahuenga nastoupil do autobusu a j jsem se vrtil dom. Cestou jsem ml o em pemlet. Jeho przdn kufr leel na moj posteli, kde z nj vybalil vci a naskldal je do mho lehkho vulknu. Z jednoho zmku trel zlat klek. Zamkl jsem kufr, pivzal klek k dradlu a pak jsem ten krm oupl na horn polici do atny. Nezdl se mi pln przdn, ale co obsahoval, po tom mi nic nebylo.

Veer byl tich a dm mi pipadal jet pust ne obvykle. Postavil jsem achy a zahjil francouzskou obranu proti Steinitzovi. Porazil m ve tyiatyictm tahu, ale prkrt jsem mu pkn zatopil.

V pl dest zazvonil telefon a hlas, kter se ozval, jsem u pedtm slyel.

Je tam Philip Marlowe? Ano, tady Marlowe.Tady je Sylvia Lennoxov, pane Marlowe, Onehdy v noci,

asi ped mscem, jsme spolu prohodili pr slov ped barem U Tanenic. Potom jsem se doslechla, e jste se Terryho ujal a dopravil ho dom.

To jsem udlal.Zejm vte, e jsme rozveden, ale pesto jsem se o nj

tak trochu bla. Z bytu ve Westwoodu se odsthoval a nikdo zejm nem tuen, kde je.

Viml jsem si, jak jste se o nj bla tenkrt v noci.Podvejte, pane Marlowe, bval to mj mu. Piznm se,

e pro opilce moc pochopen nemm. Snad jsem byla trochu bezcitn, ale teba jsem si potebovala nco dleitho zadit. Jste soukrom detektiv a meme se o tom bavit jako o profesionln vci, jestli je vm to milej.

Nemusme se o tom bavit vbec nijak, pan Lennoxov. Terry je prv na cest do Las Vegas. M tam ptele, kter mu opat prci.

Najednou docela pookla. Vn, do Las Vegas? Ten je ale sentimentln. Tam jsme se toti brali.

Asi na to zapomnl, ekl jsem, jinak by jel jinam.Msto aby zavsila, dala se do smchu. Byl to krtk, docela

mil smch. Takhle hrub jste na vechny sv klienty?Vy nejste klientka, pan Lennoxov.Teba jednou budu kdov. Tak tedy na sv ptelkyn?Odpov je stejn. Ten lovk byl na mizin, hladov, pi

nav, bez vindry v kapse. Kdyby vm stl za to, mohla jste ho vyhledat. Nic od vs nechtl tehdy, a patrn od vs nic nechce ani te.

To je vc, ekla chladn, kterou vy sotva mete posoudit. Dobrou noc. A zavsila.

Mla samozejm naprostou pravdu a j jsem byl samozejm naprosto vedle. Ale takov pocit jsem neml. Jenom jsem se natval. Kdyby byla zavolala o pl hodiny dv, mon bych se natval natolik, e bych Steinitze rozdrtil na cel e a na to, e byl chudk u padest let po smrti a partii jsem si pehrval z knky.

3. Kapitola

Ti dny ped Vnocemi jsem obdrel ek na sto dolar, vystaven na jednu banku v Las Vegas. V oblce byl i lstek s hlavikou mstnho hotelu. Terry Lennox mi v nm dkoval, pl mi vesel Vnoce a mnoho tst a vyslovil nadji, e m zas brzy uvid. Pekvapen si schoval do douky: Zahjili jsme se Sylvi druh lbnky. Pros Vs, abyste se na ni nezlobil, e to chce jet jednou zkusit.

Ostatn jsem se doetl v jednom z tch snobskch sloupk ve zprvch ze spolenosti. Netu je asto, jenom kdy se mi zasteskne po nem, co nemm rd.

V dopisovatel je zcela bez sebe nad zprvou, e Terry a Sylvia Lennoxovi do toho opt pratili v Las Vegas, ano, je tomu tak, ven. Sylvia je mlad dcerou multimilione Harlana Pot tera ze San Franciska, potamo z Pebble Beach, samozejm. Sylvia povila Marcela a Jeanne Duhauxovy, aby kompletn pestavli prostory sdla v Encinu a vybavili je od sklepa a po pdu podle poslednch vkik interirovch een. Curt Westerheym, Sylviin pedposledn manel, neklame li ns pam, drahoukov, vnoval tuto osmnctipokojovou chatku sv enuce jako svatebn dar. A copak se stalo s Curtem, tete se? Optejte se na francouzsk Rivie, v Saint Tropez, tam pr je natrvalo, jak se proslch. A tak jist francouzsk vvodkyn s modrou, tutov modrou krv a dvma dtikami k zulbn. A mon se i tete, co k novmu satku Harlan Potter. Pouhopouh dohady. Pan Potter je mu, kter nikdy neposkytne interview. Zosobnn nepstupnost, drahoukov.

Odhodil jsem noviny a zapnul televizor. Po tch blivaninch spoleenskho sloupku vypadali i zpasnci na obrazovce pijateln. Ale pokud lo o fakta, noviny patrn nelhaly. Na to si ve spoleenskm sloupku dvaj pozor.

Dovedl jsem si v duchu pedstavit tu osmnctipokojovou chatku, na kterou padlo pr Potterovch milion, nemluv o Duhauxov vzdob v nejnovjm stylu pokleslho falickho

symbolismu. Ale zaboha jsem si nedokzal pedstavit Terryho Lennoxe, jak se v pestrch ortkch povaluje nkde u baznu a radiotelefonem naizuje sluhovi, aby ochladil ampask a dal pct tetvka. A pro bych si to ostatn ml pedstavovat? Jestli nkoho bav dlat plyovho medvdka, je to jeho vc. A mi d pokoj, u m nezajm, nechci ho vidt. Ale dobe jsem vdl, e ho jet uvidm u kvli tomu pitommu kufru se zlatm kovnm.

Jednoho mokrho beznovho odpoledne vstoupil s derem pt do mho selho bazaru dvtipu a informac. Hodn se zmnil. Pipadal mi star, stzliv a vn. A ndhern vyrovnan. Vypadal jako chlapk, kter se nauil mkce pijmat tvrd dery. Ml na sob sticov bl pripl, rukavice a klobouk a bl vlasy ml uhlazen jako ptk pe.

Pojme na skleniku do njakho tichho baru, ekl, jako by tu byl naposled ped deseti minutami. Tedy, pokud mte as.

Nepodali jsme si ruce. To jsme nikdy nedlali. Anglian si netesou v jednom kuse rukama jako Ameriani, a tebae nebyl Anglian, pejal od nich nkter manry.

ekl jsem: Stavme se ale u m. Rd bych se zbavil toho vaeho pardnho kufru. Trochu mi vad.

Zavrtl hlavou. Byl byste tak hodn a nechal si ho jet u sebe?

Pro?Jen tak m to napadlo. Nemte nic proti? Vte, m to njak

spojuje s dobou, kdy jsem tak snadno neutrcel.Na to vm kalu, odsekl jsem. Ale je to konen vae vc.Jestli se bojte, e by ho nkdo ukradl To je taky vae vc. Tak pojte do toho baru.li jsme k Viktorovi. Odvezl m tam v rezav nalakovanm

jupiteru s lehkou pltnou stechou, pod kterou bylo msto zrovna pro ns dva. alounn bylo ze svtl ke a kovn patrn ze stbra. Nejsem pehnan vybrav, pokud jde o auta, ale nad tmhle vozidlem se mi sbhaly sliny. Terry tvrdil, e

ve vtein svit stovkou. Mlo to malou bachratou rychlostn pku, sahajc mu sotva po kolena.

tyi rychlosti, zdraznil. Do tchhle stroj jet nevynalezli automatick azen. Ale tady ho vlastn ani nepotebujete. Rozjede se to na trojku i do kopce a ve mst je tyka beztak zbyten.

Svatebn drek?Ne, jen tak, pleitostn. Nco na zpsob ,Tum, tuhle

hraku jsem nhodou zahldla za vlohou, tak jsem ti ji koupila. Jsem velice hkan hoch.

Hezk, ekl jsem. Jene co za to?Rychle si m zmil a pak zas upel oi na mokrou vozovku.

Oba strae lehce pejdly mal eln sklo. Co za to? Kamarde, vdycky je nco za nco. Vy si asi myslte, e neiju moc astn, co?

Promite. lpnul jsem trochu vedle.Mm, na si vzpomenu. Kdo sakra chce t astn? Z hla

su mu zaznla hokost, kterou jsem u nho slyel poprv.Jak jste na tom s pitm?S pitm se vyrovnvm velkolep, kamarde. Je to zvltn,

ale posledn dobou alkohol snm. Jene lovk nikdy nev, co?

Teba jste alkoholik vbec nebyl.Posadili jsme se v kout baru U Viktora a popjeli koktejl

gimlet. Tenhle npoj tady neumj namchat, prohodil Terry. Stknou tam trochu citronu a ginu, pidaj liku cukru a kapku hok a kaj tomu gimlet. Prav gimlet je napl gin a napl limetkov va, nic vc. A kam se na to hrabe martini!

O koktejly jsem se nikdy moc nestaral. Jak jste se dohodli s Randym Starrem? V m brani m povst chlapa, kter jde pes mrtvoly.

Zaklonil se a jako by pemtal. Teba takov je. Vichni jsou mon takov. Ale nen to na nm vidt. Mohl bych vm vyjmenovat pr chlpk v Hollywoodu, kte na to opravdu vypadaj. Randymu je to fuk. V Las Vegas plat za normlnho

obchodnka. Stavte se u nj, a tam jednou budete. Udl pro vs vecko.

Dkuju uctiv. Nemm rd darebky.To je jen slovo, Marlowe. Jin svt si nevyberete. Takov

jsme ho po dvou vlkch zddili a takov nm u zstane. Randy, j a jet jeden kluk jsme jednou byli v brynd. A to ns tak njak pipoutalo k sob.

Pro jste ho tedy nepodal o pomoc, kdy jste ji poteboval?

Dopil a dal znamen nkovi. Protoe by nemohl odmtnout.

nk pinesl dal sklenky. Na takovhle ei j nedm, ekl jsem. Pedstavte si to z jeho strany. Kdyby vm ten chlap eknme nco dluil, jist by uvtal pleitost aspo st vm splatit.

Pomalu zavrtl hlavou. Vm, e mte pravdu. Samozejm jsem ho podal o msto. Pokud jsem to msto zastval, neflkal jsem se. O laskavosti nebo milodary nestojm.

Ale od cizho lovka je klidn pijmete.Pohldl mi pmo do o. Ciz lovk me pedstrat, e

nesly.Vypili jsme po tech gimletech, nikoli dvojitch, a nic to

s nm neudlalo. Skutenho pijana by takov kvantum alkoholu u patin rozproudilo. ekl jsem si tedy, e se z toho mon pece jen dostal.

Potom m odvezl zptky do kancele.V osm patnct mme veei, ekl. To si mou dovolit

jen milioni. Jen sluebnictvo milion pistoup na takovou hodinu. Pijde spousta roztomilch lid.

Od t doby se u m dost pravideln vdycky kolem pt hodiny ukazoval. Nechodili jsme pokad k Viktorovi, ale byli jsme tam astji ne v jinm baru. Mon mu ten podnik pipomnal nco, o em j neml tuen. Nikdy toho moc nevypil a sm se tomu trochu divil.

Je to nco jako malrie, stdav zimnice, svil se mi jednou. Kdy m lovk zchvat, vypad to s nm bled. Kdy ho nem, je mu, jako by ho vbec nikdy neml.

Vte, co nechpu? e chlap, kter si ije na tak velk noze jako vy, chod pt s njakm obskurnm detektivem.

Hrajete si na skromnho?Nesmysl. Jen mi to vrt hlavou. Jsem celkem drun po

vaha, ale neijeme pece ve stejnm svt. J vlastn ani nevm, kde mte ten v velkolep kvartr, vm jen, e je to nkde v Encinu. V rodinn ivot bude podle veho na stejn rovni.

Nemm dn rodinn ivot.Pili jsme svj obvykl koktejl gimlet. Bar byl skoro

przdn. Jen tu a tam posedvali na stolikch u pultu pravideln i nepravideln pijci a pomalu se zanali dostvat do nlady, takov ti, co vhav sahaj po prvn sklenice a pozorn si hldaj ruce, aby nic nevybryndali.

To mi nedolo. Ale teba mi to ani nemlo dojt, ne?Ohromn vprava, dj dn, jak kaj filmai. Mm do

jem, e Sylvia je docela astn, i kdy to nemus bt nutn se mnou. V naich kruzch na tom tolik nesejde. Je pod co dlat, kdy se nemus pracovat a potat nklady. Opravdov poten z toho nem nikdo, to bohat vlastn ani neznaj. Nikdy je nic skuten net. Nikdy po niem podn nezatou, leda snad po manelce toho druhho, a to je velice chab dost proti tomu, jak teba ena instalatra tou po novch zclonch do obvku.

Mlel jsem. Nechal jsem ho, a se vymluv.Vtinou jen utloukm as, pokraoval, a ned se zabt

tak snadno. Hraju trochu tenis, trochu golf, obas si zaplavu, projedu se na koni a pak se kochm pozorovnm Sylviinch ptel, jak se sna protlouct to njak do obda, ne zase zanou zahnt kocovinu.

Tu noc, co jste odjel do Vegas, tvrdila, e nem rda opilce.

stavil na veei a odjel dom. Morganv pspvek byl such, vcn rekapitulace fakt a udlost, kter souvisely s Lennoxovm ppadem a Wadeovou sebevradou, a to tak, jak byly tyto skutenosti uveejnny. Jeho vet nic nepidval, nic nevyvozoval, nikoho nevinil. Bylo to jasn, hutn, nepikrlen zpravodajstv. vodnk byl nco jinho. Kladl otzky takov, jak obvykle klade list veejnm initelm, kdy je pistihne s mslem na hlav.

Kolem pl dest se ozval telefon. Bernie Ohls mi oznmil, e se cestou dom u m zastav.

U jste etl Journal? zeptal se opatrn a zavsil, ani pokal na odpov.

Kdy se ke mn vyplhal, nadval na schody a prohlsil, e by si vypil lek kvy, kdybych mu ho nabdl. Nabdl jsem mu ho. Zatmco jsem kvu pipravoval, prolzal nenucen m obydl a ponal si vbec jako doma.

Bydlte dost stranou, na lovka, kterej si znepteluje lidi, ekl. Co je tam vzadu za tm kopcem?

Dal ulice. Pro?Jen tak. To kov by potebovalo proezat.Pinesl jsem kvu do obvku. Ohls se uvelebil v kesle a za

al ji srkat. Zaplil si jednu z mch cigaret, chvilku kouil, pak ji zamkl. U mi to svinstvo ani nechutn, ekl. Snad kvli tm reklamm v televizi. Vecko, co nabz, vm dokonale zprotiv. Oni si snad mysl, e lidi jsou idioti. Jak mi trouba v blm plti se stetoskopem kolem krku zane ukazovat pastu na zuby, balek cigaret, lhev piva, stn vodu, ampon nebo krabiku s njakm prevtem, po kterm bude upocenej zpasnk vont jako puget eku, vdycky se zapishnu, e z toho jaktiv nic nekoupm. A nekoupm to zbo, ani kdyby se mi lbilo. Fakt. etl jste doufm Journal, ne?

Jeden ptel m upozornil. Reportr.Vy mte ptele? zeptal se udiven. Neekl vm nhodou,

jak se k tomu materilu dostali?Neekl. A v tomhle stt to nikomu kat nemus.

Pan prokurtor Springer m pnu u huby. Jeho zstupce Law ford sice tvrd, e ten dopis, hned jak ho dnes rno dostal, odnesl pmo fovi, ale stejn je to na povenou. To, co v Jour-nalu otiskli, vypad jako vrn kopie originlu.

Srkal jsem kvu a nic jsem na to nekal.Pat mu to, pokraoval Ohls. Tohle si ml obstarat Sprin

ger sm. J osobn si nemyslm, e by to Lawford proflknul. Je v nm taky kus politika. Upral na m kamenn pohled.

Co tu pohledvte, Bernie? Nemte m rd. Kdysi jsme spolu slun vychzeli pokud se d s drsnm poldou slun vychzet. N vztah se kapnek pokazil.

Naklonil se dopedu a usml se na m takovm hezkm vlm smvem. dnej polda nem rd, kdy mu za jeho zdy soukrom oban fuuje do jeho policejnho emesla. Kdybyste mi byl v dob Wadeovy smrti naznail, e bylo nco mezi Wadem a Lennoxovou enou, byl bych do toho lpl. Kdybyste m upozornil na spojen WadeovLennox, byl bych ji ml v hrsti, a ivou. Kdybyste mi hned na zatku nalil istho vna, Wade mohl dnes jet t. A Terry Lennox taky. Vy si myslte, e jste seral vekerou moudrost, vite?

Co byste rd ode m slyel?Nic. U je pozd. Vte, kdo chce chytrait, naltne nakonec

jen sm sob. To u jsem vm jednou ekl. Slyel jste to jasn, ale nedolo vm to. Te byste mon udlal nejlp, kdybyste vypadl z msta. Nikdo vs nem rd, a vm o dvou hoch, kte to jen tak nenechaj, kdy se jim nkdo znelb. Dostal jsem echo od jednoho prskae.

Tak dleit zas nejsem, Bernie. M to cenu, takhle tu na sebe vret? Podvejte, dokud byl Wade naivu, tak jste do ppadu vlastn ani nezashli. Po jeho smrti jste taky moc zjmu neprojevili, vy, koroner, prokurtor ani nikdo jin. Mon jsem v nem nejednal nejlp, ale pravda vyla najevo. kte, e byste pan Wadeovou ml vera odpoledne v hrsti. Na zklad eho?

Na zklad toho, co byste nm o n povdl.J? Kter vm za zdy fuuje do emesla?

Ohls se prudce zvedl. Byl ve tvi rud. Jak myslte, ven. Jet by byla naivu. Mohli bychom ji zavt na zklad podezen. Vy jste ale chtl, aby neila, vy abai, a moc dobe to vte.

Chtl jsem, aby la jednou do sebe, aby se na sebe podn, zdlouha a v tichosti podvala. Co z toho vyvodila, je jej vc. Chtl jsem oistit nevinnho lovka. Bylo mi fuk, jak to provedu, a pod mi na tom houby zle. Jestli mte chu nco si se mnou vydit, prosm, jsem vm k dispozici.

Ost hoi si vs u vezmou do pardy, vejtaho. J se namhat nemusm. Myslte, e pro n nejste dost dleit, aby se s vmi patlali. Jako soukrom detektiv Marlowe jist ne. Ale jako chlap, ktermu ekli, aby se uklidil, a on jim veejn v novinch plivne do ksichtu, jste pro n nco jinho. Ur to jejich pchu.

To je mi stran lto, ekl jsem. Kdy na to pomyslm, tak se podlvm panickm strachem abych pouil vaeho vlastnho vrazu.

Peel ke dvem a otevel. Chvilku se dval dol na sekvojov schody, pak na stromy naproti pes ulici a nahoru na kopec na konci ulice.

Je tu hezky a ticho, ekl. Tak akort ticho.Sestoupil dol, nasedl do auta a odjel. Poldov se nikdy nelou

. Vdycky doufaj, e vs jet uvid. Se sraenmi kufry.

47. Kapitola

Druh den se njak as zdlo, e udlosti dostanou ivj spd. Pan prokurtor Springer svolal brzy po rnu tiskovou konferenci a uinil prohlen. Byl to takov statn, zardl, ernobrv, pedasn proedivl typ, jak si obvykle vborn vede v politice.

etl jsem dokument, kter se nm pedkld jako doznn tce zkouen a neastn eny, je si ped nedvnem vzala ivot, dokument, kter me a nemus bt prav, avak je li prav, je nepochybn vplodem vyinut mysli. Jsem ochoten

pedpokldat, e Journal tento dokument uveejnil v dobrm myslu pes etn nesmysly a nesrovnalosti, je obsahuje a jejich vtem vs nehodlm zatovat. Jestlie Eileen Wadeov ona slova opravdu napsala a mj ad v souinnosti s pracovnky mho vzcnho kolegy erifa Petersena zhy bezpen zjist, zda je psala i nikoli , pak vm zde prohlauji, e je nepsala ani s jasnou hlavou, ani pevnou rukou. Je tomu sotva nkolik tdn, co ta neastn pan nala svho manela v tratoliti krve, kterou vlastn rukou prolil. Pedstavte si tu hrzu, to zoufalstv, tu nesmrnou oputnost, kter na ni po tak nenadl tragdii dolehly! A nyn se odhodlala sdlet s nm ukrutenstv smrti. Prospje to snad nkomu, bude li ruit spnek zesnulch? Snad jen tomu, draz ptel, kdo by rd prodal pr sel novin, kter jdou patn na odbyt. Jinak nikomu, ptel, nikomu. Nechme tedy tyto vci na pokoji! Eileen Wadeov tak jako Oflie v Hamletovi, onom slavnm dramatickm veledle od Williama Shakespeara, nesla kvt svho zrmutku jinak ne druz. Z tto odlinosti by moji politit protivnci rdi vytloukli kapitl, avak moji pvrenci a volii se nedaj zmst. Ti dobe vd, e tento ad se odedvna zasazoval o to, aby vldla moudr a zral ruka zkona, spravedlnost mrnn milosrdenstvm, pevn, solidn, konzervativn sprva. Journal se zasazuje inu, nevm, o co se zasazuje, ale a je to co je, ani m to valn nezajm. Nech osvcen veejnost posoud sama!

Journal otiskl ten vst v dopolednm vydn (byl to list, kter vychzel nkolikrt denn) a fredaktor Henry Sherman si to se Springerem vykal podepsanm komentem.

Pan prokurtor Springer byl dnes rno ve vborn form. Je to mu, na kterho je pkn podvan. Jeho syt baryton je radost poslouchat. Nezatoval ns dnmi fakty. Kdykoli by si pan Springer pl pesvdit se o pravosti zveejnnho dokumentu, Journal mu s krajn ochotou poslou. Neoekvejme od pana Springera, e nco podnikne, aby obnovil projednvn ppad, kter s jeho schvlenm nebo z jeho pkazu byly oficiln uzaven, prv tak jako od pana Springera neoekvme, e udl stojku na vi

radnice. Jak to pan Springer vstin formuluje: Prospje snad nkomu, bude li ruit spnek zesnulch? Neboli jak by to snad mn vzletn, ale jet vstinji formuloval Journal: Prospje snad nkomu, vyptr li se, kdo spchal vradu, kdy u je vraedkyn mrtv? Oveme nikomu, pouze pravd a spravedlnosti.

Jmnem zemelho Williama Shakespeara by Journal rd panu Springerovi podkoval za jeho pochvalnou zmnku o Hamletovi a jeho v podstat sprvnou, by ne zcela pesnou narku tkajc se Oflie. ,Muste nst svou routu jinak mte jin hch! se neprav o Oflii, nbr to prav Oflie sama, a co tm pesn myslela, nebylo nikdy naim mn trnovanm mozekm zcela jasn. Tm se ale neobrejme. Zn to hezky a pomh to zamlovat podstatu vci. Snad i my bychom si mohli dovolit nco ocitovat, rovn z onoho edn schvlenho dramatickho kusu znmho jako Hamlet. Je to dobr vrok, pronesen patnm charakterem ,A pozn vinka, dopadni ho, a kam chce unik!

Kolem poledne mi zavolal Lonnie Morgan a zeptal se m, jak se mi to lb. ekl jsem, e to Springerovi podle mho mnn moc neubl.

Jen u chytejch lid, usoudil Morgan, ale ti u ho stejn prokoukli. Myslel jsem, jak to vypad s vmi?

Se mnou se nic nedje. Klidn tu sedm a ekm, a mi pilet njak peen holub do huby.

Tak jsem to taky nemyslel.Dkuji. Jsem doposud iv a zdrv. A pestate m strait. Do

shl jsem, co jsem chtl. Kdyby byl Lennox jet naivu, mohl pijt ke Springerovi a plivnout mu do o.

Udlal jste to za nj. A Springer si to taky u uvdomil. Znaj stovky fgl, jak ut boudu na lovka, kter se jim nelb. J pod nechpu, pro jste se tolik namhal. Lennox nebyl lovk, kter by stl za to.

Co to s tm m co dlat?Na chvilku se odmlel. Pak se omluvil: Promite mi, Marlo

we, mou nevymchanou hubu. Mnoho tst.Po obvyklch pozdravech jsme zavsili.

Kolem druh hodiny odpoledne zavolala Linda Loringov. Jmna prosm vynechme, ano? spustila. Prv jsem piletla od toho velkho jezera na severu. Jistho pna tam nahoe velmi popudilo nco ve verejm Journalu. Pro mho manela, toti tm bvalho manela, to byla rna pmo mezi oi. Chudk breel, kdy jsem odjdla. Odjel vypovdat.

Co to znamen tm bvalho manela?Neptejte se tak hloup. Tentokrt to otec schvaluje. Na tich

rozvody je vborn Pa. Tak se tam co nevidt vypravm. A kdybyste ml v hlav jet petku zdravho rozumu, taky byste odjel nkam hodn daleko, stail by vm na to kousek z t vzcn rytinky, co jste mi onehdy ukzal.

Co to m se mnou co dlat?Dal hloup otzka. Nejvc na vechno doplatte vy sm,

Marlowe. Vte, jak se lov tygi?Jak to mm vdt?Lovci pivou kozu ke klu a zalezou do krytu. Pro kozu

z toho nic dobrho nekouk. Mm vs rda. Na mou dui nevm pro, ale je to tak. Pedstava, e byste na tom byl jako ta koza, se mi ani trochu nelb. Tolik jste se snail prosadit dobrou vc, aspo podle vs dobrou.

Je to od vs hezk, ocenil jsem. Ale jestli moc vystrm hlavu a oni mi ji useknou, bude to pod jen moje hlava.

Nehrajte si na hrdinu, blzne, zahartusila oste. Protoe se lovk, kterho jsme oba znali, dobrovoln obtoval, nemuste ho jet napodobovat.

Jestli se tu jet njak as zdrte, pozvu vs na skleniku.Pozvte m na ni v Pai. Pa je krsn na podzim.To bych taky rd. Je pr jet krsnj na jae. To ale tko

posoudm, nikdy jsem tam nebyl.A nikdy se tam nedostanete, jestli budete takhle pokraovat.Sbohem, Lindo, Doufm, e najdete, co chcete.Sbohem, ekla studen. Vdycky najdu, co chci. Jak to ale

najdu, u to zas nechci.Zavsila. Zbytek dne probhl v nud. Naveeel jsem se a ne

chal svj oldsmobile v nonm servisu, aby se mi podvali na

brzdov obloen. Dom jsem odjel taxkem. Ulice byla jako obyejn przdn. V devn schrnce jsem nael reklamn poukzku na jedno mdlo zdarma. Zvolna jsem stoupal do schod. Noc byla vlah, vzduch mrn zamlen. Stromy na svahu se tm nepohnuly. Bylo bezvt. Odemkl jsem dvee, pootevel je a zstal stt. kvra byla asi tvrt metru irok. Uvnit tma a ticho. Ml jsem ale pocit, e mstnost nen przdn. Snad jsem slyel slab zaskpat pro v kesle nebo jsem zahldl blesk blho saka kdesi v kout. Snad za takov tepl, tich noci nebv v mstnosti za dvemi teplo; ale ticho tam bv. Snad jsem uctil ve vzduchu zvan lidskho pachu. A snad jsem ml teba jen nahnno.

Sestoupil jsem z verandy na zem a pikril se k ivmu plotu. Nic se nestalo. Uvnit nikdo nerozsvtil, nikde se nic neozvalo. U levho boku jsem ml v pouzde za pasem revolver. Byla to policejn osmatictka s krtkou hlavn a jej rukoje smovala pohotov dopedu. Prudce jsem ji vytrhl a zas jsem byl tam, kde pedtm. Pod bylo ticho. Pak jsem si vynadal do hlupk, napmil jsem se a vykroil zptky ke dvem. V t chvli se v zatce ulice objevilo auto, rychle vyjelo do svahu a takka neslyn zastavilo u paty mho schodit. Byl to velk ern sedan, podle tvaru cadillac. Mohl to bt vz Lindy Loringov, nebt dvou okolnost. Nikdo neotevel jeho dvee a okna na mou stranu zstala zataen. Pikren ke kov jsem ekal a naslouchal, ale nebylo na co ekat, ani emu naslouchat. Pod sekvojovm schoditm stl nehybn tmav vz se zavenmi okny, to bylo vecko. Ani jsem nepoznal, jestli jet b motor. Pak se rozsvtil velk erven hledek a pruh svtla minul o sedm metr roh domu. A pak zaal velk vz pomalu couvat, dokud reflektor nepokryl pohodln cel prel domu od psteku verandy nahoru.

Policist nejezd v cadillacch. Takov ohromn automobil s ervenm hledkem me patit jen velkmu zveti: starostovi, policejnmu komisai nebo snad prokurtorovi. Snad i gangsterovi.

Hledek pejdl dm. el jsem a k zemi, ale stejn si m nael. Drel si m na muce. Jinak se nic nedlo. Dvee auta se neotvraly, v dom bylo pod tak ticho a tma.

Potom se ozval bruiv tn houkaky. Rozhuel se jen na jednu dv vteiny a utichl. A pak se konen v celm dom rozsvtila svtla a mu v blm smokingu vyel na ploinku nad schoditm a rozhlel se do stran podl zd a kov.

Vylez, hadri, ekl Menndez a uchechtl se. M tu spolenost.

Mohl jsem ho docela klidn odprsknout. Pak o krok ucouvl a bylo pozd. Bylo pozd, i kdyby se to povedlo. Kdosi na zadnm sedadle vozu spustil okno a ozval se temn der. Potom zatkal automat a deset metr ode m skropila svah nspu krtk dvka.

Tak vylez, hadri, opakoval Menndez z prahu dve. Stejn nem kam jt.

Narovnal jsem se tedy a vykroil k domu. Kuel svtla sledoval pesn kad mj pohyb. Zastril jsem revolver zptky do pouzdra. Vystoupil jsem na devnou ploinku. Veel jsem do dve a zstal stt hned za nimi. Naproti mn na druhm konci pokoje sedl mu se zkenma nohama a pistol poloenou ikmo pes stehno. Psobil vychrtle a neurvale a ml takovou vysuenou ki, pznanou pro lidi ijc pod nemilosrdnm sluncem. Na sob ml tmavohndou gabardnovou bundu se zipem, otevenm tm a k pasu. Koukal na m a jeho oi, prv tak jako bouchaka na kln, se nepohnuly. Jeho klid byl klid hlinn zdi ve svitu msce.

48. Kapitola

Civl jsem na nho pli dlouho. Vedle m se cosi takka nepostehnuteln pohnulo a ramennm kloubem mi projela ochromujc bolest. Cel ruka a ke konekm prst mi zmrtvla. Otoil jsem hlavu a pohldl do surov tve mohutnho Mexiana. Neklebil se na m, jen si m prohlel. Ptatyictka v jeho hnd ruce klesla k boku. Ml knr a na hlav se mu vzdouvala v ohromnch vlnch mastn ktice ernch vlas. V tle mu sedlo pinav sombrero a dva voln konce emnku pod bradou mu visely

vpedu na zavanou koili, kter pchla potem. Nen nic brutlnjho ne brutln Mexian, prv tak jako nen nic mrnjho ne mrn Mexian, nic poctivjho ne poctiv Mexian a pedevm nic smutnjho ne smutn Mexian. Tenhle Mexian patil k t drsn sort. Drsnj byste marn hledali.

Tel jsem si pai. Trochu m brnla, ale bolest ani ochablost neustupovala. Kdybych se pokusil vythnout zbra, asi bych ji upustil.

Menndez nathl ruku k najatmu zabijkovi. Ten vypadal, e se ani nedv, hodil pistoli a Menndez ji chytil. Postavil se pede m. Obliej se mu leskl, ern oi iv jezdily. Kam bys to chtl nejradi, hadri?

Mlky jsem ho pozoroval. Na takovou otzku se ned odpovdt.

Na nco jsem se t ptal, hadri.Olzl jsem si rty a sm jsem poloil otzku: Co je s Agostinem?

J myslel, e vm dl pistolnka.Chick zmknul, je to srab, ekl mrn.Byl vdycky srab, jako jeho pn.Mu v kesle zamrkal. Tm se usml se, ale ne tak docela.

Vazoun, kter mi ochromil pai, se nepohnul ani nepromluvil. Vdl jsem, e dch. Bylo to ctit.

Nkdo ti naboural ruiku, hadri, co?Zakop jsem o jednoho uzene.Ledabyle ani se na m dokonce kloudn nepodval m

pratil pes obliej hlavn pistole.Tyhle srandiky si nech na jindy, hadri. Sem se to nehod.

Jednou jsem ti domluvil, a po dobrm. Kdy u se k njakmu pankovi obtuju osobn a eknu mu, aby el od vlu, tak pjde od vlu. Jinak pjde k zemi a teba u nevstane.

Ctil jsem, jak mi po tvi stk krev. Ctil jsem naplno otupujc bolest deru do lcn kosti. ila se, a m rozbolela cel hlava. Nebyla to pli tvrd rna, ale pedmt, kter udeil, tvrd byl. Ale jet jsem mohl mluvit a nikdo m nemohl zarazit.

Jak to, e se s mlcenm namhte sm, Mendy? J myslel,

e tuhle ndeniinu penechvte vazounm, co ztloukli Willyho Magoona.

Je to mj osobn et, ekl mkce, kvli ktermu jsem ml taky osobn dvody vm ped asem domluvit. S Magoonem to byla zleitost ist obchodn. Myslel si najednou, e si m me podvat m, kterej mu kupoval hadry a auky a cpal mu trezor a thnul za nj hypotku na bark! Tihle chlapekov ze zsahovky jsou vichni jedna pak. J jsem dokonce jeho haranta vydroval na kole. lovk by myslel, e to hovado projev aspo trochu vdku. A vte, co mi proved? Vltnul do moj privtn kancele a ped personlem mi dal pr facek!

Kvli emu? zeptal jsem se s neuritou nadj, e se rozzu na nkoho jinho.

Kvli tomu, e njak zmalovan ttka ekla, e pouvme falen kostky. Byla to zejm jedna z jeho koek, co si je tah do postele. Dal jsem ji vyrazit z klubu, a mohla si odnst vechny prachy, co si tam s sebou pinesla.

Tomu bych rozuml, uznal jsem. Magoon by ml vdt, e profesionln hr nikdy nevindluje. Nem to zapoteb. Ale co jsem vm udlal j?

Znovu m udeil, tentokrt s rozmyslem. Co? Znemonils m. V moj brani nemu lidem rozkazovat dvakrt. Ani ty nejoemetnj vci. Musej jt a udlat to. Jinak je nezvldnu. A jak je nezvldnu, mu celej podnik zabalit.

Mm takov tuen, e v tom bude jet nco jinho, ekl jsem. Dovolte? Rd bych si vythl kapesnk.

Hlave pistole m hldala, zatmco jsem vytahoval kapesnk a vysouel si na tvi krev.

Lacinej muchal si mysl, kal Menndez pomalu, e mu Mendy Menndez bude pro srandu. e m me ped nkm shazovat. e si ze m me dlat onuci, ze m, Menndeze! Ml bych na tebe vzt n, hadri. Ml bych t rozprat jak zajce.

Lennox byl v kamard, pipomenul jsem a pozoroval jsem jeho oi. Musel zemt. Zakopali ho jako psa, ani jmno nedali na tu hromdku hlny, kde sloili jeho tlo. A j musel podniknout

pr malikost, abych dokzal jeho nevinu. Tm jsem vs tedy znemonil, ano? Zachrnil vm ivot, a svj ztratil, a to pro vs nic neznamen. Pro vs vbec nikdo nic neznamen, vm jde jen o to, hrt si na velk zve. Pro nikoho byste nehnul prstem, jenom pro sebe. Vy nejste velk zve, jste jen velk drka.

Rysy mu ztuhly a rozmchl se dozadu, aby tet rna dostala patinou razanci. Jeho pae se jet napahovala, kdy jsem pokroil dopedu a kopl ho pmo do aludku.

Jednal jsem impulsivn, bez rozmlen, neuvaoval jsem, jak mm vyhldky, i mm li vbec njak. U jsem ml najednou dost toho jeho vann, vecko m bolelo, tekla mi krev a taky jsem byl mon trochu nepetn z toho otloukn.

Zlomil se jak kudla, zalapal po dechu a pistole mu vypadla z ruky. Zbsile po n zaal mtrat a hrdeln pitom chrel. Nabral jsem ho kolenem do oblieje. Zaskuel.

Mu v kesle se rozchechtal. To m vyvedlo z rovnovhy. Pak vstal, a jak se zvedal, zvedala se i pistole v jeho ruce.

Nezabjejte ho, ekl vldn. Budeme ho potebovat jako ivou nvnadu.

Pak se ve stnu pedsn cosi pohnulo a do dve vstoupil Ohls. Oi ml przdn, vraz neten, nebylo na nm znt sebemen vzruen. Podval se dol na Menndeze. Menndez kleel s hlavou na podlaze.

Srab, ucedil Ohls. Mkkej jak houba.Nen to srab, namtl jsem. Dostal jen do tla. To se me

stt kadmu. Byl Willy Magoon srab?Ohls se na m podval. Druh mu se na m taky podval. Drs

n Mexian u dve nehnul brvou.Vyndejte tu hnusnou cigaretu z huby, vyjel jsem na Ohlse.

Bu si zapalte, nebo toho nechte. U se mi chce zvracet, kdy se na vs podvm. Je mi z vs zle, rozumte? Z policajt je mi zle.

Podval se pekvapen, pak se zaklebil.Kamarde, byla to bouda. ekl zvesela. Kvli dkazm. Moc

vm ublili? Pomakali vm ti nezbedov umek? No, podle m jste si o to koledoval a vsadm se, e vm to prospje. Znovu

se podval na Mendyho. Ten byl jet na kolenou, ale u se kousek po kousku krbal z propadlit. Dchal pervan.

Tenhle hoan toho dost nakec, kdy s sebou nem ti mazan advokty, aby mu zaveli klapaku, pochvaloval si Ohls.

Popadl Menndeze a prudce ho postavil na nohy. Mendy vylovil z blostnho smokingu kapesnk a pidroval si ho ke krvcejcmu nosu. Nezmohl se na jedin slovo.

Vyplouchli t, milnku, ekl mu Ohls a dal si na tom zleet. J tedy pro Magoona nijak moc netruchlm. kal si o to. Ale byl to polda, a syci jako ty nechaj poldy na pokoji jednou provdycky.

Menndez spustil ruku s kapesnkem a podval se na Ohlse. Podval se na m. Podval se na mue, kter sedl v kesle. Zvolna se otoil a podval se na tvrdho Mexiana u dve. Vichni se dvali na nho. V jejich tvch se nic nezrailo. Pak se ve vzduchu mihl n a Mendy se rozehnal po Ohlsovi. Ohls uskoil, jednou rukou chytil Mendyho za krk a druhou mu lehkm, tm ledabylm pohybem n vykroutil. Pak se rozkroil, narovnal zda, nakril kolena a nadzdvihl Menndeze, jednou rukou ho vak stle pidroval pod krkem. Takhle s nm peel pokoj a pipendlil ho ke zdi. Postavil ho na zem, ale z hrdla mu ruku nepoutl.

Jednm prstem se m dotkni, a zabiju t, pohrozil mu Ohls. Jednm prstem. Pak teprve povolil.

Mendy se na nj opovrliv usml, podval se na kapesnk a sloil ho, aby zakryl krev. Znovu si ho piloil k nosu. Jeho pohled utkvl na pistoli, kterou m pedtm dvakrt udeil. Mu v kesle prohodil: Nech ji leet, stejn nen nabit.

Je to tedy bouda, obrtil se Mendy na Ohlse. Slyel jsem dobe, co jste prve kal.

Objednal sis ti vazouny, ekl Ohls. A dostals ti erifovy hochy z Nevady. Nkdo ve Vegas nelib nese, e sis zapomnl vydat souhlas. Ten nkdo chce s tebou mluvit. Me jt bu tady s tma pnama, anebo me jet se mnou do msta, kde ti daj nramky a zhoupnou t trochu na dvech. Jsou tam dva mldenci, kte by t rdi vidli pkn zblzka.

Paneboe, smiluj se nad Nevadou, zaeptal Mendy a znovu se ohldl po tvrdm Mexianovi. Pak se rychle pokioval a vykroil ze dve. Mexian ho nsledoval. Pak druh chlap, ta suina z pout, sebral pistoli a n a vyel za nimi. Zavel za sebou. Ohls nehnut ekal. Ozvalo se dvoj prsknut dve a vz se rozjel do noci.

Vte to jist, e ti feci jsou erifovi lidi? zeptal jsem se Ohlse.Otoil se, jako by ho pekvapilo, e tam jsem. Mli hvzdy,

ekl strun.ist prce, Bernie. Jen co je pravda. Myslte, e do Vegas do

jede iv, vy jedna bezcitn bestie?el jsem do koupelny, pustil jsem studenou vodu a pikldal

si namoen runk k potluenmu oblieji. Podval jsem se na sebe do zrcadla. Ml jsem tv odporn napuchlou a zmodralou a na lcn kosti, kam dopadla hlave revolveru, pohmodnou. Pod levm okem jsem ml monokl. Pr dn na m nebude moc krsn podvan.

Pak se za mnou v zrcadle objevil Ohlsv odraz. Pevaloval mezi prsty dal nezaplenou cigaretu, jako kdy si koka pohrv s polomrtvou my a sna se ji pimt, aby j jet jednou utekla.

Pt se nepokouejte pechytrait policajty, ekl stroze. Myslte, e jsme vs nechali lohnout tu fotokopii jen tak pro srandu krlkm? Tuili jsme, e po vs Mendy pojede. Starrovi jsme vyloili karty. ekli jsme mu, e hrsk podniky v okrese sice zavt nememe, ale meme tak otravovat, e se veker trba z hazardu podstatn scvrkne. V naem rajonu si neme gangster dovolit zbt beztrestn poldu, teba i patnho poldu. Starr ns pesvdil, e s tm neml nic spolenho, e to jeho lidi namchlo a e Menndez dostane pes prsty. A tak kdy si Mendy pozval partu pespolnch vazoun, aby si vs podali, Starr mu poslal ti chlapy, na kter je spoleh. Poslal je na svoje vlastn traty ve vlastnm aut. Starr je toti ve Vegas policejn zplnomocnnec.

Otoil jsem se a podval se na Ohlse. Take kojoti v pouti maj dnes v noci o rdlo postarno. Gratuluju. Policejn prce je

ndhern, povznejc a idealistick, Bernie. Na policejnm emesle mi vlastn vad jen jedno policajti, co ho provozujou.

Mte smlu, hrdino, ekl s chladnou krutost, kterou jsem neekal. Vte, e jsem se mlem rozchechtal, kdy jste si do vlastnho salonku piel pro vejprask? Za tohle dostanu pidno, milnku. Byla to pinav prce a musela se pinav provst. Tenhle typ darebk se rozpovd, kdy mu dte pocit moci. Tolik vm zas neublili, ale chpejte, museli jsme jim dovolit vzthnout na vs ruku.

To je mi lto, zahuel jsem. Stran mi je lto, e jste tm trpl.

Pistril svou napjatou tv tsn k m. Nenvidm provozovatele hazardu, ekl tvrd. Nenvidm je zrovna tak jako nenvidm keftae s drogami. nkazu, kter ni lidi prv tak jako drogy. Myslte, e ty palce v Renu a ve Vegas slou nekodn zbav? Co vs vede, ty jsou tam pro malho obnka, pro koena, kter by rd za mlo vc, pro mldence, kter se tam v sobotu stav s vplatou a pijde o prachy na ivobyt. Zazoban hr prohraje klidn tyicet tc, mvne rukou a podruh si to vynahrad. Jene zazoban hr nepodnik ve velkm, kamarde. Ty ohromn zlodjsk pjmy plynou po desetncch, tvrtdolarech, pldolarech, tu a tam kpne dolar a nkdy i ptidolar. Velk prachy teou z hazardu jako voda z kohoutku tady v koupeln takovej tenounkej proud je to, ale zato vytrvalej. Kdy chce nkdo pitisknout ke zdi provozovatele hazardu, jsem pro. Sm bych se toho ujal. A kdy stt vydlv na hazardnch podnicch a k tomu dan, tak takovej stt jen pomh udrovat ty podvodnky u koryta. Holi nebo dve z kadenictv si vsad dva dolary na konky. To je pspvek gangsterskmu syndiktu, to jsou toti jeho skuten zisky. Nrod si d poctivou policii, vite. Na? Aby chrnila mizery, kterm je vecko dovoleno? V tomhle stt mme legln dostihov szkov kancele, kter maj oteveno, jak je rok dlouh. Pracujou poctiv a stt si vybr sv srky, no, a na kad dolar vsazen v tchhle kancelch pipadne padest dolar, kter lidi sv soukromm bookmakerm. Na

tiketu je osm nebo devt zvod a polovina z nich ty men, kterch si nikdo nevimne se d kdykoli zevindlovat, kdy na tom nkomu zle. Je jen jeden zpsob, jak se d zvod vyhrt, ale na dvacet zpsob se d prohrt. Kdy se takov okej vyzn v emesle, neuhld ho stovka poadatel, rozestavnch po cel trati. Tak tohle je legln hazard, kamarde, ist, poctiv obchod, schvlen sttem. V podku, co? Podle mho zdravho rozumu ne. Protoe je to hazard a z hazardu se lhnou gaunei, kter z nj hrabou, a kdy to vecko setete dohromady, je jenom jeden druh hazardu ten patnej.

U jste si ulevil? zeptal jsem se ho, kdy jsem si potral rny bezbarvm jdem.

Jsem starej, utahanej, utvanej policajt. A mm vztek, eru se vzteky.

Otoil jsem se a zadval se na nj. Vy jste nhodou asnej policajt. Vn, Bernie. Ale pesto jste pln vedle. V jednom ohledu jsou vichni policajti stejn. Vichni hledaj vinka tam, kde nen. Kdy chlap prohraje v kostkch vplatu, hned kite: zarate hazard! Kdy se zkruje, zakate prodej alkoholu! Kdy nkoho zabije pi autonehod, pestate vyrbt auta! Kdy ho natraprujou s holkou v hotelu, zakate sex! Kdy spadne ze schod, pestate stavt domy!

Vy zavete klapaku!Prosm, klidn mi ji zavete. Mte na to prvo. Jsem jen sou

krom oban. Nechte toho, Bernie. Gangstery, zloineck syndikty a party nmezdnch rv nemme proto, e mme darebck politiky, jejich aky na radnici a mezi zkonodrci. Zloin nen choroba, je to jej pznak. Policie je jak doktor, kter vm naordinuje aspirin na mozkov ndor, a na to, e by policajt takovou vc lil sp pendrekem. Jsme velk, drsn, bohat, nezkrotn nrod a zloin je cena, kterou za to platme, a organizovan zloin je cena, kterou platme za organizaci. Tak rychle se toho nezbavme. Organizovan zloin je jenom pinav rub lesklho dolaru.

A co je jeho istej lc?

Nikdy jsem ho nevidl. Mon by vm to povdl Harlan Potter. Pojte se napt.

Vypadal jste moc hezky, kdy jste vkroil tamhle do tch dve, zabruel Ohls.

Vy jste vypadal jet lp, kdy na vs Mendy vythl n.Tak vecko dobr, ekl a podal mi ruku.Zapili jsme to a Ohls pak odeel zadnmi dvemi, kter u mi

nulou noc vypil, kdy tu byl na przkumu. Vypit zadn dvee vilky je hraka, zvl kdy nedolhaj a jsou vkem mrn zpuchel. Sta vyrazit kolky ze zvs a ostatn jde samo. Ohls mi pi odchodu ukzal zez v zrubni. Zamil pes svah do sousedn ulice, k mstu, kde nechal stt svj vz. Mohl prv tak snadno otevt pedn dvee, ale to by patrn pokodil zmek. A tolik m zas upozorovat nechtl.

Dval jsem se za nm, jak se proplt mezi stromy s kuelem kapesn svtilny ped sebou a miz za vstupky kopce. Zamkl jsem dvee, namchal si dal skleniku mrnho koktejlu a el jsem se posadit do obvacho pokoje. Podval jsem se na hodinky. Nebylo pozd. Jenom se mi zdlo, e u jsem stran dvno doma.

Pistoupil jsem k telefonu a podal stednu, aby m pepojila na Loringovy. Sluha se zeptal, kdo vol, a pak se el podvat, jestli je pan Loringov doma. Byla doma.

Zahrl jsem si na kozu, zavtipkoval jsem, ale tygra chytli ivho. Mm z toho njak ten rm.

Muste mi o tom vyprvt, ekla a znlo to tak vzdlen, jako by u byla v Pai.

To bych mohl, teba u sklenky, jestli mte as.Dnes veer? Ale j prv balm vci, kter si beru s sebou.

Dnes je to bohuel vyloueno.Chpu, chpu. Nu, j jen myslel, e by vs to zajmalo. Bylo

to od vs mil, e jste m varovala. V tatek s tm neml vbec nic spolenho.

Vte to jist?Naprosto.Aha. Vteinku prosm. Na chvli se vzdlila, pak se vrtila

k apartu a byla o poznn srdenj. Mon e bych skleniku pece jen stihla. Kde?

Kdekoli se vm to bude hodit. Dnes nemm vz, ale mu pijet taxkem.

Nesmysl. J vs vyzvednu, ale jet to hodinu nebo i dle potrv. Jakou mte adresu?

ekl jsem j, kde bydlm, a ona zavsila a j jsem rozsvtil svtlo na pedn verand a pak jsem si stoupl do otevench dve a vdechoval noc. Siln se ochladilo.

Vrtil jsem se do domu, a pokouel se dozvonit k Lonniemu Morganovi, ale marn. Pak jsem ze sam bujnosti podal o mezimstsk hovor Las Vegas, Terrapin Club, pana Randyho Starra k telefonu. Potal jsem, e to nevezme. Ale vzal to. Ml tich, vyrovnan hlas mue, kter je na svm mst a vyzn se.

Jsem rd, e vs slym, Marlowe. Kdo byl ptel Terryho, je i mj ptel. Co pro vs mu udlat?

Mendy je na cest.Na cest kam?Do Vegas. Vezou ho ti vazouni, co jste za nm poslal ve vel

km ernm cadillacu s ervenm hledkem a houkakou. Je v, doufm.

Zasml se. Ve Vegas je hodn takovch auk. Tady je cadillac obytn vz, jak to pkn vystihl jeden chlapec od novin. O em je tu e?

Mendy se mi v doprovodu dvou ostrch pistolnk nakvartroval do domu. Mrn eeno ml v myslu zmltit m kvli jednomu lnku v novinch. Zejm si myslel, e v tom mm prsty.

Mte v tom prsty?J nevlastnm ani jedny noviny, pane Starre.J nevlastnm ani jednoho pistolnka v cadillacu, pane Mar

lowe.Mon to byli erifovi pomocnci.To vm nepovm. Jet nco?Dal mi pistol do zub. Kopl jsem ho do aludku a kolenem

jsem mu pimkl nos. Nesl to s jistou nelibost. Pesto doufm, e do Vegas doraz iv a zdrv.

Jestli se tm smrem rozjel, jsem o tom pesvden. Obvm se, e u budu muset tenhle rozhovor skonit.

Jen vteinku, Starre. Zastnil jste se toho bravurnho kousku v Otatoclnu, anebo to Mendy obstaral sm?

Co je zas tohle?Nic na m nehrajte, Starre. Mendy na m neml vztek pro to,

co kal, aspo ne do t mry, aby se mi vloupal do barku a chtl m zmltit jako Willyho Magoona. Dostaten motiv mi schz, rozumte? Varoval m, abych si dal pozor a nerpal se v Lennoxov ppadu. Ale j o ten ppad pece jen zavadil, protoe to tak nhodou vylo. A on mi provedl tuhle lumprnu. Take tu bude vnj dvod.

U chpu, ekl pomalu a stle jet zdrenliv. Mte dojem, e kolem Terryho smrti nebylo vecko tak akort, jak se povd? e se, dejme tomu, nezastelil, ale e to za nho nkdo provedl?

Mm dojem, e by bylo dobr znt podrobnosti. Napsal doznn, kter je falen. Napsal mi dopis a ten byl odesln. nk nebo hotelov poslek s nm ml proklouznout ven a odeslat ho za Terryho. Terry se nesml hnout z hotelu. V dopise byla ohromn bankovka a Terry dopis dokonil v okamiku, kdy nkdo zaklepal na dvee. Rd bych vdl, kdo tam piel.

Pro?Kdyby to byl poslek nebo nk, Terry by byl pipsal jet

dek oznmil by to. Kdyby to byl nkdo od policie, dopis by byl neodeel. Tak kdo to tedy byl, a pro napsal Terry to doznn?

Nemm tuen, Marlowe. Vbec nemm tuen.Promite, e jsem vs s tm obtoval, Starre.Jakpak obtovn, rd jsem vs slyel. Zeptm se Mendy

ho, jestli o tom nco nev.Tak dobe, jestli ho jet nkdy uvidte ivho. Jestli ne,

i tak si to radi zjistte. Ne to zjist nkdo jin.Vy? V jeho hlase se ozvala tvrdost, ale byl pod tich.Ne, pane Starre. J ne. Nkdo, kdo vs me bez velk nma

hy z Vegas vyprovodit. Vte mi, pane Starre. Radm vm, vte mi to. km vm to jasn a rovn.

Mendyho uvidm ivho. S tm si starosti nedlejte, Marlowe.Hned m napadlo, e o tom vem vte. Dobrou noc, pane

Starre.

49. Kapitola

Kdy ped domem zastavil vz a jeho dvee se otevely, vyel jsem na okraj schodit, abych zavolal dol, e jsem pipraven. Avak postar ern ofr j u pomhal z vozu. Pak se za n vydal do schod s malm lehkm kufkem v ruce. ekal jsem tedy nahoe.

Kdy dola ke mn, obrtila se na idie. Pan Marlowe m doveze do hotelu, Amosi. Dkuju za vechno. Rno vs zavolm.

Ano, pan Loringov. Smm se na nco zeptat pana Marlowa?

Samozejm, Amosi, ekla a prola kolem ns do domu.Amos postavil kufk do pedsn, byl to takov ten mal dm

sk kufk, co se do nj vejde snad jen non koile, lehk upan a pr toaletnch poteb, a zarecitoval:

,St se hls. st se hls. Kalhoty dole podkasm si. Co to znamen, pane Marlowe?

Starou bakoru. Ale zn to pkn.Usml se. To je z Eliota. Z jeho Psn lsky J. Alfreda Prufroc

ka. Nebo tenhle ver ,eny pechzej sem tam pokojem, zaujaty v ei Michelangelem. k vm to nco, pane?

Jo, k, e ten pn toho moc nevdl o ench.Mm pesn stejn dojem, pane. Nicmn T. S. Eliota vel

mi obdivuji.Vy jste ek ,nicmn?Jiste ano, pane Marlowe. Je to nesprvn?To ne, ale nekejte to ped njakm milionem. Mohl by si

myslet, e si z nj utahujete.Smutn se usml. To bych si nikdy nedovolil. Ml jste nja

kou nehodu, pane Marlowe?

Ml. Naplnovanou. Dobrou noc, Amosi.Dobrou noc, pane.Vrtil se k autu a j se vrtil do domu. Linda Loringov stla

uprosted obvacho pokoje a rozhlela se.Amos absolvoval Howardovu univerzitu, ekla. Ten v byt

nen moc bezpen msto pro lovka s tak nebezpenm povolnm, nemyslte?

Neexistuje bezpen msto.Chudk v obliej. Kdo vm to udlal?Mendy Menndez.Co jste udlal vy jemu?Dohromady nic. Jednou dvakrt jsem ho nakopl. Vlezl do

pasti. Te je na cest do Nevady ve spolenosti t nebo ty tvrdch nevadskch oha. Ale u o nm nemluvme.

Posadila se na pohovku.Co budete pt? zeptal jsem se. Otevel jsem krabici s ciga

retami a nabdl j. ekla, e nem chu kouit. Pokud jde o pit, vezme pr zavdk mkoli.

Co ampask? navrhl jsem. Nemm sice kbelk na led, ale je vychlazen. Lta jsem je tu schovval. Dv lhve. Cordon Rouge. Snad bude dobr. Neumm to posoudit.

Schovval? Pro jakou Pro vs.Usmla se, ale pod nespoutla oi z mho oblieje. Jste

hrozn poezan. Lehce se prsty dotkla m tve. Pro m jste je schovval? To je dost nepravdpodobn. Znme se sotva dva msce.

Tak jsem je schovval a do naeho setkn. Dojdu pro n. Vzal jsem jej kufk a zamil jsem s nm pes pokoj.

Kam s tm jdete? zvolala oste.Snad do lonice, ne?Polote ten kufk a ihned se vrate.Poslechl jsem. Oi j jiskily a zrove byly tkliv.Takhle vs neznm, ekla. To je pro m nco novho.V jakm smyslu novho?

A dosud jste si m jako mu nevmal. Nesvdl jste m, nedlal jste vznamn narky, nedotkl jste se m, nijak jste se neprojevoval. Mla jsem z vs dojem, e jste takov drsn, sarkastick, stroh a nepstupn lovk.

Asi takov jsem obas.Nu, a te jsem tady a vy jste si podle veho usmyslel, e do

m nalijete pr sklenek ampaskho a pak m beze vech okolk odvleete do postele. Je to tak?

Abych se vm piznal, ekl jsem, nco na ten zpsob mi opravdu proltlo hlavou.

To mi sice lichot, ale co kdy si to takhle nepedstavuji? Lbte se mi. Moc se mi lbte. Jene z toho jet neplyne, e se s vmi chci vyspat. Neukvapil jste se trochu jenom proto, e jsem si s sebou vzala ten kufk?

Je mon, e jsem se pepotal, zabruel jsem a odnesl jsem kufk zptky do pedsn. Skom pro to ampask.

Nechtla jsem se vs dotknout. Teba byste si to ampask radji schoval pro njakou slibnj pleitost.

Jsou ho jen dv lhve, podotkl jsem. Opravdu slibn pleitost by si vydala takov tucet.

, chpu, ekla popuzen. J mm bt jen takov nhraka, ne se objev nkdo krsnj a pitalivj. Tak vm tedy pkn dkuju. Te se ale j ctm doten, akoli nco na tom je, vdt, e tu nepijdu k hon. Jestli snad myslte, e se po lhvi ampaskho njak spustm, ujiuji vs, e se velice mlte.

U jsem jednou uznal svj omyl.Nen to se mnou tak snadn, tebae jsem vm ekla, e

se rozvdm, a tebae m sem Amos zavezl s tm kufkem, pokraovala pod tak popuzen.

Dejte u jednou pokoj s tm svm hloupm kufkem! vyjel jsem. Pod kufk, kufk! Jet jednou to slovo padne, a hodm tu ndheru ze schod. Podal jsem vs, abyste se mnou vypila sklenici vna. A te pro to vno skom do kuchyn. To je vechno. Nemm sebemen mysl vs opt. Nechcete se mnou

spt. Prosm. Mm pro to pln pochopen. Pro taky? Ale pesto si spolu meme vypt jednu dv sklenky ampaskho, nemyslte? Copak se musme hdat, kdo koho svede a kdy a kde a po kolika lhvch ampaskho?

A vy se pro to nemuste rozilovat, vyhrkla a zaervenala se.

Tak tohle je zas jeden dmsk gambit, ekl jsem nevldn. Znm jich dobrch padest a nesnm je. Ani jeden. Vechny jsou podezel, ve vech h njak skok.

Vstala, pistoupila docela blzko ke mn a koneky prst mi jemn pohladila poezan a otekl msta na tvi. Promite. Jsem unaven a zklaman ena. Bute na m hodn, prosm vs o to. Se mnou nikdo tst neudl.

Nejste unaven a nejste o nic zklamanj ne vtina lid. Podle vech pravidel byste mla bt taky takov povrchn, zkaen a nestydat holka, jako byla vae sestra. Njakm zzrakem se stalo, e takov nejste. Pobrala jste vechnu poctivost, co j ve va rodin bylo, a slunou dvku kure. Vy nikoho nepotebujete, aby na vs byl hodn.

Otoil jsem se, vyel z pokoje do pedsn a odtud do kuchyn, kde jsem z ledniky vythl jednu z lhv ampaskho, vykroutil ztku a rychle naplnil dv mlk e. Z jedn jsem si pihnul. Bublinky mi vehnaly slzy do o, ale pesto jsem dopil. i jsem znovu naplnil. Pak jsem to vechno postavil na tc a odnesl do obvacho pokoje.

Nebyla tam. Kufk byl pry. Sloil jsem tc a otevel venkovn dvee. Neslyel jsem je otvrat a nemla vz. Vbec nic jsem v kuchyni nezaslechl.

Pak mi za zdy promluvila: Hlupku, to sis myslel, e ti uplchnu?

Zavel jsem dvee a otoil se. Mla rozputn vlasy, na bosch nohou trepky s bambulkami a pes sebe hedvbn kimono barvy zapadajcho slunce. Pomalu se ke mn blila s neekan plachm smvem. Podal jsem j sklenku. Vzala ji, dvakrt si usrkla ampaskho a vrtila mi ji.

Je moc dobr, ekla. Pak se mi pokorn a bez sebemenho nznaku hran i strojenosti sloila do nrue, pitiskla sv sta na moje a pootevela rty. pikou jazyka se dotkla mho jazyka. Teprve za dlouho odthla hlavu, ale pae mla stle ovinut kolem mho krku. Oi se j tpytily jak hvzdy.

Chtla jsem od zatku, eptla. Musela jsem dlat drahoty. Nevm pro. Snad mi trochu selhaly nervy. Vbec nejsem to, emu se k ena uvolnnch mrav. Nejsem pstupn. Je to koda?

Kdybych si myslel, e jsi, byl bych t svdl u tenkrt, kdy jsme se poprv setkali U Viktora.

Zavrtla pomalu hlavou a usmla se. J myslm, e ne. Proto jsem tady.

Teba ne zrovna ten veer, ekl jsem. Ten veer patil nemu jinmu.

Teba v baru nikdy nesvd ensk.asto ne. Je tam moc ero.Ale hodn enskch tam chod prv proto, e chtj bt

svdny.Hodn en na to mysl, hned jak rno vstanou.Ale alkohol podncuje dosti, ovem do jist mry.Lkai to doporuuj.Co nm je do lka? Chci sv ampask.Znovu jsem ji polbil. Bylo to mil a hrav.Chci t polbit na tu bolavou tviku, zaprosila a uinila to.

Je pln rozplen, ekla.Vechno ostatn mrzne.Ale nemrzne. Chci sv ampask.Pro?Protoe zvadnu, kdy nebudeme pt. A taky mi to chutn.Dobr.M m hodn rd? Nebo teprve bude mt, a se s tebou

vyspm?Mon.Nemus se mnou spt, v o tom? J na tom naprosto ne

trvm.

Dkuju.Chci sv ampask.Kolik m penz?Celkem? Jak to mm vdt? Asi osm milion dolar.Rozhodl jsem se, e se s tebou vyspm.Ty prodejn mizero!To ampask jsem koupil j.K ertu se ampaskm.

50. Kapitola

O hodinu pozdji ke mn vzthla nahou pai, poimrala m na uchu a ekla: Napadlo t, e by sis m mohl vzt?

Nevydrelo by to ani pl roku.Co na tom, proboha? ekla. Nestlo by to snad za to? Co e

k od ivota? Chce se pojistit proti vem jeho rizikm?Je mi dvaatyicet. Jsem zhkan nezvislost. Ty jsi taky

trochu zhkan ne njak moc penzi.Je mi estaticet. Nen hanba mt penze a nen takov han

ba vzt si nkoho, kdo m penze. Vtina lid, kte je maj, si je nezaslou, vtina s nimi neum zachzet. Ale to stejn dlouho nezstane. Bude nov vlka, a ne skon, nikdo nebude mt penze, jen lumpov a vydidui. Nm ostatnm nezbude ani centk, vecko praskne na dan.

Pohladil jsem ji po vlasech a jeden pramnek jsem si obtoil kolem prstu. Teba m pravdu.

Mohli bychom lett do Pae a mt se spolu bjen. Zvedla se na lokti a zahledla se na m. Vidl jsem, jak se j lesknou oi, ale z jejich vrazu jsem nic nevyetl. M nco proti manelstv?

Pro dva lidi ze sta je to skvl. Ostatn se s tm perou, jak se d. Po dvaceti letech bv u ns manel odkzn jenom na svj ponk v gari. Americk dvata jsou jedna bse. Americk manelky

si pro sebe okupuj zatracen velk zem. Krom toho Dej mi napt ampaskho.Krom toho, pokraoval jsem, by to byla pro tebe pouh

epizoda. Jen prvn rozvod d lovku do tla. Pak u je to jen problm ekonomick. A s tm si lmat hlavu nemus. Ode dneka za deset rok m teba potk na ulici a napadne t: Kde jsem j jenom toho lovka vidla? Pokud by sis m vbec vimla.

Ty sobstan, samolib, sebejist, nedotknuteln mizero! Dej mi napt ampaskho.

Takhle si m aspo bude pamatovat.A taky nafoukan. Trochu moc nafoukan! Momentln tro

inku potluen. Mysl, e si t budu pamatovat? Bez ohledu na to, kolik budu mt mu nebo milenc, e si t budu pamatovat? Pro?

Promi. Trochu jsem se pecenil. Naleju ti ampask.Jak jsme roztomil a jak rozumn! ekla jzliv. Jsem bo

hat ena, drahouku, a jet nepedstaviteln zbohatnu. Mohla bych ti koupit svt, kdybys stl za to. Co m te? Nehostinn byt, kde t veer neek ani pes ani koka, a dusn kumbl, kde sed a ek u psacho stolu. I kdybych se s tebou rozvedla, nikdy bych nedovolila, aby ses do tohohle vrtil.

Jak bys mi v tom zabrnila? J nejsem Terry Lennox.Prosm t, o nm nezanej. A taky nebudeme mluvit o tom

zlatm rampouchu, o Wadeov en. Ani o jejm ubohm, opilm a zpustlm manelovi. Tak ty chce bt mermomoc jedinm muem, kter m odmtl? Co je to v tob za divnou pchu? Sloila jsem ti nejvt kompliment, jak znm. Podala jsem t, aby sis m vzal.

Sloilas mi jet vt kompliment.Dala se do ple. Ty blzne, ty nemon blzne! Tve j

zvlhly. Ctil jsem na nich slzy. A co kdyby to netrvalo ani pl roku, rok, dva roky? Co bys tm ztratil? Ten prach na psacm stole, pnu na aluzich a pustotu pkn przdnho ivota, co vede?

Chce jet ampask?No dobe.

Pithl jsem ji k sob a ona mi plakala na rameni. Nebyla do m zamilovan a oba jsme to vdli. Neplakala kvli mn. Prost na ni pila chvle, kdy musela uronit pr slz.

Pak mi z nrue vyklouzla a j jsem vstal a ona si zala do koupelny upravit uplakan obliej. Pinesl jsem ampask. Kdy se vrtila, u se usmvala.

Nezlob se, e jsem breela, ekla. Ode dneka za pl roku si nevzpomenu ani na tv jmno. Odnes to vedle do pokoje. Chci mt svtlo.

Poslechl jsem ji. Usadila se jako prve na pohovku. Postavil jsem ped n ampask. Dvala se na sklenku, ale nedotkla se j.

Pedstavm se ti, ekl jsem. Dme si spolu drink.Jako dnes veer?U nikdy to nebude jako dnes veer.Zdvihla ku ampaskho, pomalu z n troku upila, pak

se vsed pootoila a zbytek mi vchrstla do oblieje. Potom se znovu rozplakala. Vzal jsem kapesnk a otel jsem nejdv svj a pak jej obliej.

Nevm, pro jsem to udlala, piznala. Ale nekej mi proboha, e jsem ensk a ensk e nikdy nev, pro co dl.

Nalil jsem j do sklenky ampask a odbyl jsem jej ei smchem. Pomalu dopila, pak se otoila a sklouzla mi na kolena.

Jsem unaven, ekla. Tentokrt m mus odnst.Za chvli usnula.Rno jet spala, kdy jsem vstval a el si uvait kvu. Ospr

choval jsem se, oholil a oblkl. Teprve pak se probudila. Nasndali jsme se spolu. Objednal jsem j taxka a snesl ze schod jej elegantn kufk.

Rozlouili jsme se. Dval jsem se za taxkem, dokud mi nezmizel z dohledu. Pak jsem se vrtil nahoru, zael do lonice, rozebral postel a celou jsem ji pestlal. Na jednom polti byl dlouh ern vlas. Na dn mho aludku byla hrouda olova.

Francouzi na to maj slov. Ti bdci maj slov na vecko a vdycky maj pravdu.

Rozlouit se znamen trochu umt.

51. Kapitola

Sewel Endicott ekl, e pracuje do pozdnch hodin, a abych se u nj zastavil veer kolem pl osm.

Jeho kancel byla rohov mstnost a ml tam modr koberec, erven mahagonov psac stl s vyezvanmi rohy, velmi star a zejm velmi drahocenn, pak obligtn zasklenou knihovnu s prvnickmi hoicov lutmi svazky, obvykl karikatury slavnch anglickch soudc od Spye a na jin stn jedin obraz, velik portrt soudce Olivera Wendella Holmese. Endicottovo keslo bylo potaen ernou k. Pobl byl jet jeden stl s otevenm stahovacm krytem, pecpan lejstry. Byla to kancel, kterou dn zentil ruka dekoratra nemla as pokazit.

Endicott sedl bez saka a vypadal unaven, ale nava u jaksi patila k jeho typu. Kouil jednu z tch jeho nijakch cigaret a sypal si popel na uvolnnou kravatu. Vude se povalovaly jeho zplihl ern vlasy.

Kdy jsem se posadil, chvli na m mlky koukal a pak ekl: Vy jste ten nejpaliatj mezek, jakho jsem kdy poznal. e se vm chce hrabat se pod v tom hnoji!

Vrt mi hlavou jedna malikost! Mohl byste mi u dneska potvrdit, co jsem si doposud myslel, toti e jste reprezentoval pana Harlana Pottera, kdy jste za mnou tenkrt piel do basy?

Pikvl. Dotkl jsem se koneky prst jemn lcn kosti. Rna se u zacelila a otok zmizel, ale jeden z der zejm pokodil nerv. Pod jsem ml na tvi necitliv msto, na kter jsem si musel sahat. asem to pejde.

A jet tohle: kdy jste jel do Otatoclnu, vyslala vs tam jako svho mimodnho zstupce prokuratura?

Ano, ale to mi nevytejte, Marlowe. Bylo to pro m cenn spojen. Snad jsem mu pikldal a moc velkou vhu.

Doufm, e jet trv.Zavrtl hlavou. Ne. S tm je konec. Panu Potterovi obstar

vaj prvn zleitost firmy v San Franciscu, New Yorku a ve Washingtonu.

Ten m m asi v aludku, e jsem si tak troufnul jestli si na m ovem vbec vzpomene.

Endicott se usml. Je to divn, ale vin ze veho svho zet, doktora Loringa. Mu kalibru Harlana Pottera mus nkoho vinit. Je vyloueno, aby sm nco zvrtal. Namlouv si, e by se bylo nic nestalo, kdyby Loring nekrmil tu enskou nebezpenmi jedy.

To je na omylu. Poslyte, vy jste vidl tlo Terryho Lennoxe v Otatoclnu?

Ano, vidl. V dln jednoho truhle. Nemaj tam normln mrnici. Ten truhl taky vyrbl rakev. Tlo bylo pln ztuhl. Vidl jsem rnu do spnku. Totonost je nesporn, jestli jste v tomto smru ml njak pochyby.

Ne, pane Endicotte. Neml, protoe v tomhle ppad je to skoro nemon. Byl ovem trochu nalen, ne?

Ml obliej a ruce naten do snda a vlasy ml pebarven naerno. Ale jizvy byly na prvn pohled patrn. A otisky prst se samozejm daly snadno ovit na otiscch, kter zanechal doma.

Jak tam vlastn maj policejn apart?Primitivn. Jejich ,jefe neum o mnoho vc ne st a pst. Ale

pokud jde o otisky, to se vyznal. Bylo tam tenkrt horko, to vte. Znan vedro. Svratil elo, vyal z st cigaretu a nedbale ji odhodil do jaksi obrovsk ndoby z ernho edie. Museli z hotelu nosit led, dodal. Spousty ledu. Opt se na m podval. Tam balzamovn jako u ns neexistuje. Vecko mus jt rz narz.

Mluvte panlsky, pane Endicotte?Jenom pr slov. editel hotelu nm tlumoil. Usml se. Ta

kov vyoen, ulzan chlpek. Vypadal dost neurvale, ale byl velmi uctiv a ochotn. Za chvli jsme s tm byli hotovi.

Terry mi poslal dopis. Pan Potter o nm podle veho v. ekl jsem to jeho dcei, pan Loringov. Ukzal jsem j ten dopis. Byl v nm portrt pana Madisona.

Co prosm?Ptitiscov bankovka.Zdvihl obo. Opravdu? No, mohl si to ostatn dovolit. Jeho

ena mu dala takovch dv st padest tisc, kdy si ji bral podruh. Mm dojem, e se chtl stejn v Mexiku usadit, bez ohledu na to, co se udlo. Jak to dopadlo s tmi penzi, to nevm. To jsem neml na starosti.

Tady je ten dopis, pane Endicotte, kdybyste ml chu si ho pest.

Vythl jsem dopis a podal mu ho. Peetl si ho pozorn, jak u advokti maj ve zvyku st vci. Poloil ho na stl, opel se dozadu a civl do przdna.

Ponkud literrn styl, nemyslte? poznamenal tie. Rd bych vdl, pro to udlal.

Co? Pro se zabil, doznal, nebo napsal ten dopis?Pro se doznal a pro se zabil, samozejm, ekl Endicott

stroze. Dopis je pochopiteln. Aspo jste dostal slun odkodn za to, co jste pro nho tenkrt, a vlastn i potom udlal.

Ta potovn schrnka mi vad, ekl jsem. Vte, jak tam pe, e na ulici pod jeho oknem je potovn schrnka a e hotelov sluha mu dopis uke, ne ho vhod do schrnky, tak aby se Terry pesvdil, e dopis opravdu poslal.

V Endicottov zraku cosi pohaslo. Pro? zeptal se neastn. Vzal si z hranatho pouzdra dal cigaretu s filtrem. Nathl jsem pes stl ruku se zapalovaem a piplil jsem mu.

V takovm hnzd, jako je Otatocln, asi dnou nemaj, mnil jsem.

Pokraujte.Nejdv m to nenapadlo. Pak jsem si to msto vyhledal. Je

to takov vt vesnice. Obyvatel eknme tisc, dvanct set. Jedna ulice, sten dldn. Jefe m jako edn vozidlo fordku model A. Pota je umstn v jednom rohu krmu, kde je krom n szkov kancel a eznictv. Jeden hotel, dv hospody, mizern cesty, jedno kapesn letit. V okolnch horch se hodn lov. Proto to letit. Jinm slunm zpsobem se tam nedopravte.

Pokraujte. J vm o loveckch revrech.Take je na ulici urit potovn schrnka! Asi jako dostihov

drha pro chrty, golfov hit a park s barevnou fontnou a pavilonem pro kapelu.

V tom ppad se zmlil, pronesl Endicott chladn. Teba to bylo nco, co mu pipadalo jako potovn schrnka, eknme ko na odpadky.

Vstal jsem. Vzal jsem ze stolu dopis, opt ho sloil a zastril zptky do kapsy.

Ko na odpadky, opakoval jsem. To je ono, pesn. Naten v mexickch nrodnch barvch zeleno blo erven a s npisem vyvedenm jasnou tiskac ablonou: udrujte istotu v naem krsnm mst! Ve panltin, samozejm. A kolem toho se povaluje sedm praivch ps.

Njak moc toho vte, Marlowe.Jestli vm pipad, e dlm moc chytrho, tak promite.

Jednu malikost jsem u probral s Randym Starrem. Jak to, e byl dopis vbec odesln? Podle toho, co v nm Lennox tvrd, byl cel postup pedem domluven. Take mu nkdo o t schrnce ekl. A ten nkdo tm pdem lhal. A pesto ten nkdo dopis i s ptitiscovou bankovkou odeslal. Pkn zhada, e?

Vyfoukl kou a sledoval ho, jak se vzn.Jak je v zvr a pro do toho zatahujete Starra?Starr a jeden darebk jmnem Menndez, kter byl nedvno

odklizen z na pospolitosti, slouili s Terrym v britsk armd. Jsou to v jistm ohledu, toti skoro v kadm ohledu, mizern charaktery, ale jet pln nezahodili takzvanou osobn hrdost. Z dvod naprosto oividnch tu zorganizovali kamufl. A jaksi kamufl, ovem z docela jinch dvod, se odehrla taky v Otatoclnu.

Jak je v zvr? opakoval, tentokrt mnohem osteji.Jak je v?Neodpovdl mi. Tak jsem mu zatm podkoval a odporou

el se.Mrail se, kdy jsem otvral dvee, ale ml jsem dojem, e je to

vraz nelenho zmatku. Nebo se mon snail rozpomenout, jak to vypadalo ped tm hotelem, jestli tam byla njak potovn schrnka.

Bylo to jen dal koleko, kter jsem roztoil, nic vc. Toilo se

dobr msc, ne pila dal udlost.Jednoho odpoledne, takhle v ptek, na m ekal v kanceli

jaksi cizinec. Byl to dobe obleen Mexian nebo Jihoamerian neurit provenience. Sedl u otevenho okna a kouil hndou cigaretu, kter siln pla. Byl vysok, velmi thl, velmi elegantn, s hlednm tmavm knrkem a tmavmi vlasy, ponkud delmi, ne se u ns nos, a na sob ml svtle hnd oblek z dce tkanho tropika. Na och ml takov zelen brle proti slunci. Uctiv povstal.

Seor Marlowe?Prosm co pro vs mohu udlat?Podal mi sloen list. Un aviso de parte del seor Starr en Las Ve-

gas, seor. Habla Usted espaol?panlsky mluvm, ale pomalu. Anglitina by byla lep.Prosm, budu mluvit anglicky, ekl. Je mi to jedno.Vzal jsem si od nho papr a etl: Tmto vm pedstavuji sv

ho ptele Cisca Maioranose. Myslm, e vecko objasn, S.Pojte dl, pane Maioranosi, vyzval jsem ho.Pidrel jsem mu dvee. Kdy kolem mne prochzel, ovanula

m vn parfmu. Tak obo ml odporn ensky vykrouen. Ale zejm nebyl tak zentil, jak se zdl, protoe ml obliej po obou stranch zjizven od ran noem.

52. Kapitola

Posadil se do kesla pro klienty a pehodil si nohy kem. Mte pr zjem o jist informace o seorovi Lennoxovi.

Jen o jeho poslednch okamicch.Byl jsem u toho, seore. Byl jsem toti v tom hotelu zamst

nan. Pokril rameny. Celkem bezvznamn a pechodn msto to bylo. Denn recepn. Mluvil bezvadn anglicky, ale jeho e se nesla panlskm rytmem. panltina, toti americk panltina, m jist vzestupy a poklesy, kter americkmu uchu nijak nepibliuj vznam slov. Jsou sp jako umn moskho pboje.

K vaemu typu mi to nesed, ekl jsem.lovk je nkdy v zkch.Kdo mi odeslal ten dopis?Otevel pouzdro na cigarety a nabdl mi. Zkuste jednu.Zavrtl jsem hlavou. Na m jsou moc siln. Kolumbijsk

mm rd. Kubnsk cigareta je zabijk.Pousml se, sm si jednu zaplil a vyfoukl kou. Ten chlpek

byl tak prudce elegantn, e mi zanal jt na nervy.Vm o tom dopise, seore. Mozo se bl jt nahoru do pokoje

toho pana Lennoxe, kdy tam postavili str. Poldu nebo detektiva, jak vy kte. Tak jsem ten dopis odnesl na correo na potu sm. Rozum se, a kdy se seor Lennox zastelil.

Ml jste se podvat dovnit. V tom dopise byly ohromn penze.

Byl zapeetn, ekl odmen. El honor no se mueve de lado como los cangrejos. To znamen, e est neleze bokem jako krabi, seore.

Omlouvm se. Prosm, pokraujte.Kdy jsem vstoupil do pokoje a zavel dvee ped detektivem,

ml seor Lennox v lev ruce stopesovou bankovku a v prav drel pistoli. Ped nm na stole byl ten dopis. Byl tam jet jeden list, kter jsem samozejm neetl. Nechtl jsem bankovku pijmout.

Tak horentn sumu, co? ekl jsem, ale on na mou jzlivost nereagoval.

Trval na svm. Nakonec jsem si ty penze vzal a pozdji jsem je dal vrtnmu. Dopis jsem vynesl pod ubrouskem na tcu, na kterm jsem mu pedtm servroval kvu. Detektiv si m zmil, ale nic neekl. Kdy jsem byl asi v polovin schodit, slyel jsem rnu. Rychle jsem schoval dopis a rozbhl se nahoru. Detektiv se pokouel vykopnout dvee. Pouil jsem svj kl. Seor Lennox byl mrtv.

Jemn pejel koneky prst po hran stolu a vzdychl. Ostatn bezpochyby znte.

Byl hotel pln obsazen?Ne, nebyl. Bylo tam asi tak est host.Ameriani?Dva Americanos del Norte. Lovci.Skuten gringov, nebo jen pesthovan Mexiani?Zvolna si nad kolenem popothl puk na svtle hndch kalho

tch. Myslm, e jeden z nich mohl bt klidn panlskho pvodu. Mluvil pohranin panltinou. Takov neotesan lovk.

A netoili se nhodou kolem Lennoxova pokoje?Prudce zvedl hlavu, ale zelen okulry m nechvaly v tem

notch. Pro by to dlali, seore?Pikvl jsem. No, bylo to od vs na mou dui moc hezk, e

jste mi o tom piel povdt, seore Maioranosi. eknte Randymu, e jsem mu velmi zavzn, ano?

No hay de que, seor. Rdo se stalo.A pozdji, jestli bude mt as, by mi mohl poslat nkoho, kdo

v, o em mluv.Seore? Jeho hlas znl mkce, ale pitom ledov. Pochy

bujete o mm slov?Vy chlapi vdycky mluvte o cti. Nkdy je est zstrka podvo

du. Nerozilujte se. Sete klidn a j vm to vylom trochu jinak.Zatvil se poven a opel se o lenoch.J se jen dohaduju, chpejte. Mu se mlit. Ale taky mu

mt pravdu. Ti dva Ameriani tam mli svj kol. Picestovali letadlem. Vydvali se za lovce. Jeden z nich se jmenoval Menndez. Provozovatel hazardu. Zapsal se pod jinm jmnem, nebo taky

ne. To nevm. Lennox vdl, e tam jsou. Vdl pro. Napsal mi ten dopis, protoe ml patn svdom. Zathl m toti do pknho svinstva, a byl pli slun, ne aby nad tm mvl rukou. Vloil bankovku do dopisu bylo to pt tisc dolar, protoe ml spoustu penz a vdl, e j jich nemm nazbyt. V dopise byla taky takov nenpadn narka, z kter se lovk me anebo taky nemus nco dovtpit. Seor Lennox patil k lidem, kte mvaj ty nejlep mysly, ale vdycky se jim to njak zvrtne. kte, e jste odnesl dopis na potu. Pro jste ho nehodil do schrnky pmo ped hotelem?

Do schrnky?Do potovn schrnky. Cajn cartero tomu tum kte.Usml se. Otatocln nen Mexico City, seore. Je to docela

primitivn vesnice. Poulin potovn schrnka v Otatoclnu? Tam by nikdo nepochopil, na takov vc je. Nikdo by z n nevybral dopisy.

ekl jsem: Dobr. Nu, nechme toho. Podvejte, vy jste dn kafe na dnm tce seoru Lennoxovi do pokoje neservroval, seore Maioranosi. Neel jste do pokoje kolem detektiva, ale li tam ti dva Ameriani. Detektiv byl samozejm koupen lovk. Jako nkolik dalch lid. Jeden ten Americano pratil Lennoxe zezadu. Pak vzal mausera, otevel jeden nboj, vythl projektil a dal przdn nboj zptky do zvru. Potom piloil pistoli k Lennoxovu spnku a zmkl spou. Vstel mu zpsobil napohled eredn zrann, ale nezabil ho. Pak ho odnesli na nostkch, pkn pikrytho, aby na nj nebylo vidt. Kdy pak ml pilett americk advokt, nacpali do Lennoxe njak drogy, zabalili ho do ledu a uloili do temnho kouta truhlsk dlny, kde carpintero stloukal rakev. Americk advokt tam Lennoxe vidl. Vidl mue studenho jak led, naprosto strnulho, s krvavou, zernalou rnou ve spnku. Mrtvho podle vech pedpis. Druh den pohbili rakev plnou kamen. Americk advokt se vrtil dom s otisky prst a jakmsi dokumentem, toti falzifiktem dokumentu. Jak se vm tohle lb, seore Maioranosi?

Pokril rameny. Mon by to bylo, seore. Bylo by k tomu zapoteb hodn penz a vlivu. Snad by to bylo mon, kdyby ten seor Menndez ml zk vztah k dleitm lidem v Otatoclnu, jako je alcade starosta, majitel hotelu a podobn.

Inu, i to je mon. Vborn npad. To by taky vysvtlovalo, pro si vybrali takov zastren msto, jako je Otatocln.

Na tvi se mu mihl smv. Pak by seor Lennox mohl bt jet naivu, ne?

Jist. Bylo nutn sehrt sebevradu, kter by odpovdala tomu piznn. Musela bt natolik vrohodn, aby j naletl advokt, kter bval prokurtorem. Kdyby to dodaten prasklo, ml by z toho dnen prokurtor pkn zamotanou iku. Ten Menndez nen takov kadet, jak si o sob mysl, ale tskat m do zub pistol, protoe jsem do t vci oural, na to kadet byl. Ml k tomu zejm speciln dvody. Kdyby ten podvod vybouchl, Menndez by se vezl v mezinrodnm skandlu. Pokud jde o prci policie, jsou Mexiani na podfuky prv tak hkliv jako my.

To vechno je mon, seore. Vm to a moc dobe. Obvinil jste m ze li. ekl jste, e jsem neel do pokoje, kde byl seor Lennox, a neodnesl ten dopis.

Vy u jste tam byl, kamarde, a ten dopis jste prv psal.Jednm krtkm pohybem si sal tmav brle. Nikomu se jet

nepodailo zmnit si barvu o.Myslm, e je jet brzy na skleniku gimletu, ekl.

53. Kapitola

V Mexico City na nm udlali ohromn kus prce. A pro taky ne? Nemaj o nic hor lkae, laboranty, nemocnice, male, architekty, ne mme my. Nkdy i o nco lep. Jeden mexick polda vymyslel parafinov testy na stelnou bavlnu. Naprosto dokonal obliej Terrymu udlat nemohli, ale dali si zleet. Dokonce i nos mu zmnili, vyoperovali mu z nj nja kou kstku, take

vypadal plo, ne tak nordick. Nemohli za hladit vechny stopy jizev, a tak mu jich pr pidlali i na druhou stranu oblieje. Jizvy po eznch ranch nejsou v Latinsk Americe dnou vzcnost.

Tady mi provedli dokonce transplantaci nerv, ukzal a dotkl se kdysi zhyzdn sti oblieje.

Jak blzko jsem byl pravd?Dost blzko. Nkolik podrobnost nesouhlas, ale na tch

nesejde. Byla to bleskov akce, hodn se muselo improvizovat a sm jsem vlastn nevdl, jak se vci vyvinou. Musel jsem jen splnit jist pkazy, musel jsem se zkrtka dokonale vypait. Mendy byl proti tomu, abych vm psal, ale pece jen jsem si to prosadil. Trochu vs podcenil. Ta poznmka o schrnce mu unikla.

Vdl jste, kdo zabil Sylvii?Neodpovdl mi pmo. Je to zatracen krut, udat enskou

pro vradu, i kdy pro vs nikdy moc neznamenala.ijeme v krutm svt. Ml v tom vem prsty Harlan Potter?Usml se. Myslte, e by to na sebe prozradil? Mm dojem, e

ne. Mm dojem, e m m za mrtvho. Kdo mu to ostatn mohl ct, krom vs?

Z toho, co jsem mu ekl j, asi nezmoud. Jak si te ije Mendy jestli ije?

Vede se mu celkem dobe. Je v Acapulcu. Plchl tam kvli Randymu. Hoi nejsou pro tvrd zsahy proti policii. Ale Mendy nen tak zl, jak si myslte. M srdce.

Had taky.Tak co, pjdeme na ten gimlet?Vstal jsem, ani jsem mu odpovdl, a pistoupil jsem k trezo

ru. Zatoil jsem cifernkem zmku a vythl oblku s Madisonovm portrtem a pti stodolarovmi bankovkami, kter vonly kvou. Vysypal jsem vechno na stl a tch pt stovek jsem si zase vzal.

Tyhle si nechm. Utratil jsem je beze zbytku za ptrn a jin vlohy. S portrtem pana Madisona jsem docela rd koketoval. Te je v. Neporuen.

Rozprostel jsem ped nm bankovku na okraj stolu. Dval se na ni, ale nedotkl se j.

Pat vm, nechte si ji, rozhodl. Mm penz dost. Mohl jste se taky na vechno klidn vykalat, nic nepodnikat.

J vm. A ona se taky mohla dt na lep cestu, kdyby j byla prola vrada manela. Tolik zas na nm nezleelo, vite. Byl to jen jaksi lovk z masa a krve a mon taky s mozkem a emocemi. Taky vdl, co se stalo, a snail se s tm vyrovnat, jak dovedl. Psal knihy. Teba jste o nm slyel.

Podvejte, j jsem sotva mohl dlat nco jinho, ne co jsem udlal, promluvil zvolna. Nikomu jsem nechtl ublit. Tady jsem ml zoufal vyhldky. lovk hned neodhadne dsledky svho ponn. Ml jsem strach a utekl jsem. Co jsem ml dlat?

Nevm.Nebyla duevn normln. Mon by ho stejn zabila.Mon. Kdov?No tak, trochu byste mohl roztt. Pojte si vypt skleniku

nkam, kde je chldek a ticho.Te nen vhodn chvle, seore Maioranosi.Kdysi jsme byli docela dob ptel, ekl neastn.Opravdu? Zapomnm. Pipad mi, jako by to byli dva jin

lid. Jste v Mexiku trvale?Jsem. Tady vlastn nejsem ani legln. A nikdy jsem nebyl.

ekl jsem vm, e jsem se narodil v Salt Lake City. Narodil jsem se v Montrealu. Te ale budu mt co nevidt mexickou pslunost. Chce to jen dobrho prvnka. Mexiko jsem ml vdycky rd. Zajt si k Viktorovi na gimlet by snad tak velk riziko nebylo.

Seberte si sv penze, seore Maioranosi. Je na nich trochu moc krve.

Jste chud.Jak to vte?Vzal ze stolku bankovku, napjal ji mezi tenkmi prsty a pak

ji ledabyle zasunul do nprsn kapsy. Skousl si ret blostnmi zuby jakch hrav doclte, kdy mte sndou ki.

Nemu vm ct vc, ne co jsem vm ekl tenkrt rno, kdy jste m vezl do Tijuany. Dal jsem vm na vybranou, mohl jste m prv tak odevzdat do