FANTOM Print2015

PATRICIA BRIGGSMIHOTAV STNY

Copyright 2014 by Hurog, Inc.Translation Kateina NiklovCover Daniel Dos Santos

ISBN 978-80-7398-305-5

www.fantomprint.czwww.facebook.com/fantomprint

1Samuel

Ti tdny potom, co jsem pohbil sv nejmlad dt, a nkolik dn po pohbu toho nejstarho mlad eny, kter nikdy nezestrne nkdo zaklepal na dvee.

Skulil jsem se z matrace, nevydal se ale otevt. Venku byla erno-ern tma a jedin dvod, pro by se uprosted noci ozvalo klepn na dvee, byl, e nkdo onemocnl. Veker m vdomosti o bylinch a l-en nedokzaly zachrnit moji enu ani dti. Pokud je nkdo opravdu nemocn, povede se mu lpe beze m.

Slym t, ozval se drsn hlas mho otce. Pus m dovnit.Pedtm, ne zemela moje rodina, bych byl pekvapen. Od chvle,

co jsem naposledy slyel otcv hlas, uplynula u hodn dlouh doba. Tta ale vdycky poznal, kdy jsem byl v malru. A tato jeho schop-nost pekala m dtstv.

Ztratil jsem zjem o cokoli, o to oekvan i neekan. A protoe jsem byl zvykl dlat, co mi ekl, otevel jsem dvee a ustoupil vzad.

Mu rychle veel, aby nevyvtral teplo z veernho ohn. Ohnit uprosted chalupy bylo uhaen a zakryt na noc a znovu v nm zaplm ohe a rno. Se zavenmi dvemi tak nebylo uvnit kvli tm vbec vi-dt, i okna toti byla zakryt, aby jimi nepronikal studen non vzduch.

Netum, jak to udlal, protoe se neozvalo tesknut kesadla, za-plil vak lojovou svku. Na mse u dve vdycky nechval svku,

PATRICIA BRIGGS

14

v mst, kde jeden z kamen, z nich byla chalupa postavena, trel ze zdi. Potom, co odeel a chalupu penechal mn, mi pipadalo praktic-k nechvat ji tam taky.

Sundal si z hlavy kpi otrhanho plt a j v tlumenm, ale poui-telnm svtle uvidl jeho vrsitou tv, kter vypadala star a selej, ne kdy jsem ho vidl naposledy, ped vce ne dvancti lety.

Vlasy ml prokvetl staeckmi edinami a vous pln bl, na co jsem nebyl zvykl. Od naeho poslednho setkn zaal kulhat, na sta-rho mue ale vypadal dobe. Odloil velk batoh, kter nesl na z-dech, i koenou branu s dudami. Z ramen si shodil pl a povsil ho vedle dve, kde podobn vci vdy vval.

Vrny mi povdly, e m potebuje, ekl, kdy jsem stle mlel.O nadpirozench vcech mluvval jen vzcn a pouze s rodinou

z n jsem zbyl jenom j, protoe mj mlad bratr zemel ped ty-mi lety na souchotiny. Tta ale uml lpe pedvdat budoucnost ne arodjnice, kter drela v moci nai vesnici, a taky toho vc vdl. A dokzal rovn snadnji zaplit ohe ne kdokoli, koho jsem kdy po-znal, a u se jednalo o mokr devo, patn troud nebo nezastien knot jemu na tom neselo.

Nevm, jak bys mi mohl pomoct, ekl jsem a mj hlas znl chra-plav, protoe u jsem dlouho nepromluvil. Vichni jsou mrtv. Moje ena, dti.

Sklopil oi a j poznal, e to pro nj nen dn novina, e mu vrny nebo jin magie, kter s nm hovoila povdly o jejich smrti.

No, ekl, take nastal as, abych se vrtil. Vzhldl, zadval se mi do o a j vidl v jeho tvi starost. I kdy jsem si myslel, e probl-my pedbhnu, ne e je budu nsledovat.

Z jeho slov m mlo mrazit, poetile jsem si vak myslel, e to nej-hor, co se mohlo stt, se u stalo.

Jak dlouho zstane? zeptal jsem se.Naklonil hlavu na stranu, jako by slyel nco, co j ne. Pes zimu,

ekl nakonec a j se snail nectit levu nad tm, e nebudu sm. Snail jsem se nectit nic ne al. Moje rodina si ho zaslouila a j si neza-slouil tchu, ne kdy se mi je nepodailo zachrnit.

V V V

STBRO

15

Zima byla krut, jako by sama proda truchlila spolu se mnou. Tta se m nesnail vytrhnout z alu, dbal ale na to, abych kad rno vstal a udlal ve pro to, abychom peili dal den. Netlail na m, jen na m upen hledl, dokud jsem se nezachoval sprvn. Mu pracuje a star se o vci, o n je teba se postarat tyto zsady jsem znal z dtstv. Jemu se nikdo neodvil ct ne, a to platilo jak pro m, tak pro zbytek vesnice.

Lid ho pili pivtat. sten proto, e si ho vili a mli ho rdi, hlavnm dvodem vak bylo, e se nechal pemluvit a zahrl jim. Hudba nebyla v na vesnici neobvykl, vtina lid zpvala nebo hrla na bu-bnek i palku. Mlokdo ale zpval jako mj tta. Kdy zemela mat-ka, nikoho nepekvapilo, e opt vyrazil na cesty a zpval za ubytovn a jdlo, jako to dlal, ne se s n seznmil.

Lid mu nosili trochu ode veho, co mli, aby mu za jeho muzicro-vn zaplatili, a dky tomu, a tak dky medicn, kterou jsem smoval j, jsme zskali dost zsob na zimu, i kdy j si dn pedem nepipra-vil, jako jsem to dlval obvykle. Pedtm m nezajmalo, jestli budu mt dost jdla nebo otopu.

O sebe jsem starost neml, protoe jsem se nemohl dokat, a se pi-pojm ke sv mal rodin ve studenm hrob. Po ttov nvratu mi ale mj pln zaal pipadat zbabl a kdy jsem na to obas zapomnl, ttv studen pohled mi to pipomnl.

Pipadalo mi vak divn nemt se o koho starat; tak dlouho jsem byl hlavou rodiny. Peovat o ttu jsem neml ve zvyku: nepoteboval, aby ho ostatn obskakovali. Peil dtstv ne e by o nm se mnou mluvil, prozradil mi jen to, e bylo krut. Moje mma ale vdla, co se mu sta-lo, a vyvolalo to v n prudkou hrdost podtrenou alem a nhou. Vdl jsem pouze to, e z domova odeel jako chlapec, procestoval svt, kte-r se choval neptelsky k cizincm, a dailo se mu.

Byl houevnat a jeho sebevdom donutilo rodinu moj mmy ustoupit od nmitek proti tomu, aby se provdala za mue odjinud. Byl chytr a co bylo dleitj, moudr. Kdy se vyslovil k zleitostem vesnice, co nedlal asto, vesnian poslouchali.

Po matin smrti se opt vydal do svta a peil a pod z nj s-lala radost, kter dokzala zaht mj domov vc ne polena v ohni-ti, i kdy chlad, kter po sob zanechala smrt mch malikch a jejich mmy, byl pronikav.

PATRICIA BRIGGS

16

Mj tta dokzal pet cokoli a jeho pklad m nutil k tomu sam-mu. I kdy jsem to nechtl.

2

Samuel

Za nejkrat noci v roce, kdy byl msc na nebi v plku, ns vyhle-dala moje babika. Znovu jsem se ujal role vesnickho litele, proto m ani nenapadlo neotevt, kdy se uprosted noci ozvalo klepn na dvee. Tta u si na non nvtvy, kter byly dlem litele, zvykl. Nepohnul se, i kdy jsem si byl jist, e je vzhru.

Otevel jsem dvee a nael ped nimi cizinku. Byla to divoce vyhl-ejc mlad ena s neuesanmi vlasy, kter j v zacuchanch chuch-valcch visely a ke kolenm. Jej tv byla tajemn a tak krsn, e jsem si skoro ani neviml obrovsk stvry, kter depla vedle n.

Syn, ekla mi. Tv magie je siln. Ozval se hlas v m hlav.Ne, vyhrkl tta, kter vyskoil na nohy, sotva jsem otevel dvee.

Stoupl si mezi ns. Nedostane ho.Neml jsi utct, ekla mu. Ale odpoutm ti, protoe jsi mi pi-

nesl dar.Nikdy ti nebudu dobrovoln slouit, matko, prohlsil tta tnem, kte-

r jsem od nj nikdy dv neslyel. ekl jsem ti, e jsme spolu skonili.Mluv, jako bys ml na vybranou, ekla. Pohldla dol a bestie,

kterou jsem povaoval za psa, se na ttu vrhla.Shl jsem po kyji, kter jsem nechval u dve, netvor byl vak rych-

lej. Zaryl ttovi tesky do bicha a strhl ho mezi ns. Nerozpoltil jsem ttovi lebku jenom proto, e jsem kyj uprosted deru pustil. A pak u jsme nemli dnou anci.

Promnila ns v monstra ve vlkodlaky. Ten pojem jsem ale uslyel a o mnoho let pozdji. Donutila ns slouit j s pomoc sv arodj-n moci a schopnosti vniknout nm do mysli, co bylo jet krutj v tom vak mla s ttou vt problmy ne se zbytkem vlk. Pestoe m smysly tvrdily, e je mlad, myslm, e kdy zaklepala na m dve-e, proila u nkolik stalet.

STBRO

17

Prvn promna z lovka ve vlkodlaka je krut i za nejlepch okol-nost. Nyn u vm, e vtina lid, kter je napadena natolik brutln, aby se promnila, zeme. arodjnice ale umla udret sv obti naivu dost dlouho na to, aby se z nich staly bestie, po kterch touila. Pesto bych zemel, kdyby m pi ivot neudrel tta. Slyel jsem v hlav jeho hlas, chladn a panovan, a j musel poslechnout, musel jsem t. Skutenost, e dokzal nco takovho, zatmco sm podstupoval stejn muka jako j, ukazuje, jak mu mj tta je. Peil jsem a trvalo velmi dlouho, ne jsem mu to odpustil.

Nevm a ani nechci vdt, jak dlouho jsem il jako vlkodlak a slouil babice. Mohly to bt destky ale taky stovky let, vm vak, e spe to prvn. Kadopdn to trvalo tak dlouho, e jsem zapomnl sv jm-no. Pestal jsem ho pouvat, protoe u jsem nebyl tm lovkem, ne-napadlo m ale, e ho pln zapomenu. A jmno nebylo jedinou vzpo-mnkou, o kterou jsem piel.

U jsem si nepamatoval tv sv prvn eny ani tve svch dt. I o cel stalet pozdji jsem vak obas ve snu slchal dtsk hlas volajc otce: Taid! Taid! Vm, e ten hlas patil mmu prvoro-zenmu. Ve snu je ztracen a j ho nemu najt, a u ho hledm sebeusilovnji.

Tta rd k, e schopnost zapomenout je nkdy dar. Kdybych si je jasn pamatoval, kdybych si pamatoval, co jsem dve ml, mon bych ve slubch arodjnice nepeil. Nauil jsem se t ptomnost a vlk, kter se se mnou dl o tlo a dui, mi to usnadoval: zvata ne-truchl pro minulost a nedoufaj v budoucnost.

3

Ariana

Kdysi dvno ila na jednom z faeskch dvor krsn dvka, kter na lovu ujela druin, pustila se toti za nm, co zahldla prchat ped se-bou. Nakonec dorazila do dol, kde na ni ekal pohledn cizinec s jd-lem a pitm. Sndla jdlo a vypila vno, a i kdy ji zbytek druiny nael, zstala s pnem lesa a poslala sv lidi zptky ke dvoru samotn.

as bel a ona porodila holiku, z n vyrostla talentovan moud-

PATRICIA BRIGGS

18

r ena. V lidskm pbhu by tuto dvojici ekal astn konec. Fae ale nejsou lid a ij velmi, velmi dlouho. tst si obyejn neuvaj v-n, a to platilo i pro tyto milence. Pesto byli po jistou dobu skuten astn.

Dceru pojmenovali Ariana, co znamen stbro, a dvka u od ran-ho dtstv vykazovala zlibu v tomto kovu. Pi dospvn se ukzalo, e je obdaena moc, jakou fae vldli v dobch sv nejvt slvy. Kdy doshla dosplosti, jej moc pekonala dokonce i tu lesnho pna, kter byl stovky let star a proskl magi lesa.

Je pravda, e fae vyho dvora bvaj neblaze vrtoiv. A je taky pravda, e lesn pn m dv tve: ta prvn je civilizovan a krs-n jako tv kadho jinho Tuatha D Danann, druh je ale divo-k jako les, jemu vldne. Pan sidhe se nakonec zaala nudit anebo se j zhnusila divoej st jejho milence. A u byl dvod jakkoli, opustila dosplou dceru a milence bez rozlouen i bez vzkazu a vr-tila se zpt ke dvoru.

Lesn pn truchlil pro milenku jen krtce, nebo nklonnost jeho lidu je stejn plytk, jak hlubok je jeho nenvist. Njak as po milenin odchodu jet miloval svoji dceru a radoval se z n. Kdy ale jej moc perostla tu jeho, ovldly ho rlivost a z. A kdy si ostatn fae vim-li jejch dar a zaali j nosit zlato a drahokamy ve snaze pemluvit ji, aby se s nimi podlila o svoji magii, rlivost pebila jeho lsku do t mry, e z n nakonec nic nezstalo.

4

Samuel

Smeka obvykle spvala v lese za chatr patc arodjnici. Navzdory hornatmu ternu tam nebylo nijak zvl chladno, i kdy v zim zem pokryl snh a na podzim jinovatka. Mli jsme huat koichy a chatr byla zakouen, pli tepl a nepjemn pchla hnijcmi vcmi, fyzic-kmi i spiritulnmi.

Nevm, co si o tom mysleli tta a ostatn, j ale byl rd, kdy jsem se mohl arodjnici uklidit z cesty. Schovvala ns ped tmi, kdo vy-hledvali jej sluby, a to jak kvli ochran jednala s mocnmi, hrozi-

STBRO

19

vmi bytostmi , tak z opatrnosti, protoe ns mla pod kontrolou jen z velk sti. Ttu si nikdy nepustila k tlu, pokud nemla po ruce n-kterho z poslunjch vlk.

Kdy jsem se vrtil z lovu, leel otec stoen do klubka stranou od ostatnch. Zvedl hlavu, vstal, zadval se na m, pak se otoil a odklu-sal do lesa, kde list bylo rud a zlat. Zavhal jsem, poslunost ale byla stle soust naeho vztahu. Msto toho, abych si lehl a spal a do rna, jak jsem ml v plnu, jsem se dvakrt prothl a bel po jeho stop, do-kud jsem ho nedohonil. Pestoe jsem se neohldl, vdl jsem, e ostat-n m nsleduj jako vdy.

Zpotku jsem si myslel, e ns ostatn vlci sleduj proto, aby ns pehovali pro arodjnici, as vak ukzal, e jsem se mlil. Bylo ns est vlkodlak, vlastn sedm, vichni jsme ale vdli, e Adda umr jen s obtemi kloptal po pin dol do rokle a na zpten cest mu budu muset nahoru pomoct.

Ml jsem dojem, e otec znal nkter z vlk od dtstv, nikdy to ale nepotvrdil ani nepopel. Kdy jsme pijali lidskou podobu, nikdy ne-mluvil ani s nimi, ani o nich a oni vl podobu nikdy neopoutli.

Krtce pot, co ns sem arodjnice pivedla, objevil tta malou chr-nnou roklinu ve stnu vyvrcenho stromu. Poskytovala nm kryt a nabzela jistou ochranu ped poasm pro nae nah tla. I kdy moje lidsk ke nechladla tak rychle jako pedtm, ne mi do due vstou-pil vlk, nebyla tak dobr jako srst. Zima jet nedorazila, list vak u zaalo mnit barvu a pijmat podzimn odstny a vzduch byl tiplav chladn.

Sotva jsme se ocitli pod ochranou dubu, zaal se tta mnit, ale msto abych ho jako obvykle napodobil, zavhal jsem. ivot byl snaz, kdy jsem vlkovi penechal vldu. Vlk zabjel a zabjel a nepevracel se mu aludek ani netesknil pro bytost, kterou bval.

Tta si viml, e vhm, a zavrel na m byl to rozkaz, kter vlk musel poslechnout, i kdybych j nechtl.

Bolelo to. Nevm, jak otec vbec piel na to, e se meme prom-nit zpt v lidi. Nepamatuju si, jak jsem to udlal poprv kdy jsem o tom zaal uvaovat, zdsil jsem se toho, kolik vc si dobe nepama-tuji. Njak as trvalo, ne jsem si uvdomil, e kdy se babika roz-

PATRICIA BRIGGS

20

hodla nasytit svoji magii moj bolest, ukradla mi nkdy vc ne jen krev a maso.

Moje ke absorbovala srst a j ml pocit, jako by m popchaly ve-ly. Praskn kost nebylo o nic mn bolestiv ne skuten zlomenina. arodjnice nechtla, aby se jej vlci mnili zptky v lidi, to jsem ale tehdy nechpal. Nevdl jsem, e jej magie promn v lovka brn vdl jsem pouze to, e to bol. Musela vdt, e jsme pijali zptky lidskou ki. Nevm, pro nm v tom nezabrnila. Mon se otce bla vc, ne dvala najevo.

Pro to pod dlme? zeptal jsem se tty, kdy jsem se na tyech potil po vynaloen nmaze. K emu to je? Jen nm to pipomn, m jsme dv byli.

Zamrail se na m. Dal jsem tv matce slib, chlape. Kdy jsem j pi-znal, co mm v krvi, slbil jsem, e nikdy nedovolm, abys zstal v rukch m matky. Pokud pijde kvli vlkovi o lidstv moje matka vyhraje.

Vstal jsem, pokal, dokud jsem nezskal rovnovhu, pak jsem zve-dl ruce a otoil se pomalu kolem dokola, aby m vidl celho, nah-ho a pinavho. Lidstv znamen vc ne jen podobu s lovkem, tati. Lidstv jsem u dvno opustil

Ne, zavrel. Ukzal bradou na ostatn vlky. Ne jako oni. Pod v, co je sprvn a co patn. Pod rozezn dobro od zla.

ivot by byl snadnj, kdybych mohl zapomenout. Vdl jsem, co ekne, jet ne to udlal; tta nem rd sebeltost.

Snadnj neznamen lep. Vc neekl. Kdy m donutil pijmout lidskou podobu, moc jsme toho nenamluvili. Co bychom mli kat? dnmu z ns se nechtlo vykldat o dvno mrtvch lidech, o dni, kte-r jsme mli za sebou, a ani o tom ped nmi.

Vil, e si jeho matka pestane dvat pozor a udl chybu. A j vil jemu, i pot, kdy u m vlastn poetil nadje vyprchala. Roky, dest-ky let a destky destek let vak nakonec nahlodaly i moji vru, stejn jako eka ohlad kmen. Otce jsem ale miloval a nikdy bych mu neub-lil svmi pochybami jen a v v lep konec ne j. Konec nasta-ne bez ohledu na to, v co vme, a on nachzel tchu v budoucnosti, kterou pro ns vidl. Neekl jsem mu, e i kdybychom se osvobodili, pod bychom byli netvory, kter z ns udlala. Tta byl chytr, vdl to stejn dobe jako j.

STBRO

21

Ostatn vlci ekali s oima upenma na ttu, podvolil se vak a Addov tichmu zakuen. Posadil se na zem, zaklonil hlavu a zaal zpvat. J si taky sedl, opel se zdy o dub a poslouchal.

Jeho hlas ztratil staeck tas, kterho jsem si viml posledn zimu, kterou jsme strvili spolu jako lid, obma nm navc zmizely stbrn vlasy i vrsky. Nevdl jsem, jestli ns omladila babiina magie nebo kousnut vlka, a ani m to nezajmalo.

Otec neml dn nstroj krom toho, s nm se narodil, ale to vc ne stailo. Kdy zpval, ostatn se shlukli kolem nj, on vak ml oi jen pro umrajcho vlka, kter si sloil enich na jeho nah stehno, po-slouchal a spav dchal. Vypadalo to, e mu hudba a ttv dotyk pi-nej levu.

arodjnice zskvaj moc prostednictvm utrpen jinch a vlkodlak doke snst hodn, ne nakonec zeme. Prvn znmkou toho, e Adda umr, bylo, e mu sprvn nenarostly zptky ui. Zdravm vlkodla-km mohou dorst kousky tla, o n pili. Msto aby ho babika ne-chala bt a dovolila mu zeslit, jako to udlala u jednou nebo dvakrt v minulosti, uzla mu levou pedn tlapu, kdy potebovala sklidit jeho bolest pro svoji moc. Vichni jsme pro nj dlali, co jsme jen mohli. A zeme, zam se babika zase na ns vechny, dokud nkdo nezane slbnout. Potom se bude soustedit na nj a po kouscch ho zabije.

Podobn pomalou smrt zemeli u dva jin vlci, tm ale otec nezp-val. Bhem let v zajet nezpval vbec, dokud ho o to tento vlk beze slov nepodal. Nevdl jsem, pro je ten vlk jin a nemnil jsem se ptt.

Po ase jsem se k ttov psni pipojil i j. Nae hlasy spolu ladily jako vdy. Hudba bolela vc ne promna v lovka, protoe mi pipo-mnala lep dny, dny, kdy jsem miloval a byl milovn, dny, kdy zm-na ronch obdob nco znamenala. Jet vc vak bolelo nezpvat. A co vc, pokud jsem tak mohl otce i v nejtemnjch dnech potit, jak bych mohl nezpvat?

Zmna se piplila neekan. Nepoznal jsem ji, kdy zaala. Stle vl-dl podzim, noci ale byly del a j ve vzduchu ctil tiplavou vni snhu. Ne dnes, ani ztra, ale nkdy pt tden pijde snhov boue.

Nebyl jsem daleko od chatre, kdy jsem zahldl mue z lidu vl,

PATRICIA BRIGGS

22

kter mil na nvtvu k arodjnici. Bylo to neobvykl, protoe lid vl, Tylwyth Teg, ml vlastn moc a obvykle arodjnictv nepotebo-val. Mu byl stejn krsn jako vichni ostatn: vysok a s oima mod-rma jako zimn moe pod tmavm nebem. Ple ml stbitou a pro-kvetlou trhlinami temnoty, take pipomnala kru bedwyn.

Ne m babika promnila v netvora, nikdy jsem fae nespatil, znal jsem je vak z pbh. I nyn byli tak vzcn, e upoutali mj zjem. Po krtkm zavhn jsem nechal bt krlka, kterho jsem stopoval, a pl-iv se vydal za fae.

Neozbrojen si vykraoval zbytky podzimnho list v lese arodjnice a nedval se ani vlevo, ani vpravo, take vypadal jako snadn koist.

Jene j znal pravdu.Fae jsou houevnat, zken a smrtc hlavn ti, kte si vykrau-

j lesem, jako by jim patil. Ni fae se vtinou dr ve stnech a klid se z cesty tvorm s velkmi ostrmi zuby. Tento nepatil k Tuatha D Danann, k pnm vyho dvora, kterch se babika dsila, proto m jej magick pouta nenutila ohlsit j jeho pchod. Ml vak moc; ctil jsem, jak se na nj les sousted.

Piplil jsem se bl, abych mohl lpe nast jeho pach. Jeho stopa pchla hokost a rlivost, malmi, ubohmi emocemi, jeho e tla a pozornost lesa ale vypovdaly o moci. Drel jsem se z dohledu, zatm-co mu zamil pmo na mtinu, kde stl babiin domov.

Oste zaklepal na dvee a arodjnice otevela. Obleen byla do ten-k koile, kter nenechvala nic pedstavivosti, a pes ramena a boky j visela hva pskov lutch vlas, kter se na slunci tpytily jako med. Kdy si mue dobe prohldla, zvedla obo, pak ustoupila vzad a beze slova ho pustila dovnit.

Zvdavost m pimla piplit se zboku k chatri a pitisknout ucho na stnu. Ona nevdla, e slyme, co se uvnit dje, a my j to nem-nili ct.

Pekvapuje m, pravila babika koketn, e nkdo jako vy pi-chz za nkm jako j.

Babika byla hezk, ale ne tak krsn jako lid vl; a nebyla ani hlou-p. Chovala se koketn, ale jen proto, aby ji fae podcenil. Mocn v je-ho svt se neklanli, neplazili ani neplili; toili zepedu a po draz-nm varovn.

STBRO

23

Jsem pnem tohoto lesa, oznmil j.Vila, e les je jej; mstn mu dokonce kali arodjnicin les.J vm, j vm, ekla bez vhn a chyte skryla sv pohrdn.

tbetaj o vs ptci a vtr zpv va moc. Ale ped dvma nocemi za mnou pili dva pzran psi. Jejich srst byla bl a rezav a j poznala, e jde o straideln psy, o proklet tvory z dvnch dob. Byli tak dsiv, e se mi pi pohledu na n mlem zastavilo srdce. Navtvili m ve snu a ekli mi, e odchzej. e u si nedokete udret jejich poslunost. Vysmekli se va kontrole. ekli mi, e tvorov jako oni nejsou dobr-mi otroky. Jej hlas byl nevinn a lehk j ale vyctil jej z.

Dvej si pozor, arodjnice, upozornil ji.Mm vm pedat jejich slib a varovn, ekla a hlas j zjihl. Moc,

kterou jste zahodil kvli sv jeitnosti, u nikdy nezskte zptky, pro-toe k naim behm dorazili stoupenci obtovanho boha. e Pod Kopcem trp jejich chladnm elezem a jet chladnjmi modlit-bami. Bhem nkolika stalet spoutaj moc tto zem a fae zstanou bezmocn.

Uslyel jsem, jak dla pleskla o tv, a v duchu jsem se uculil, proto-e mi ani na jednom z nich nezleelo. Uhodil ji a draze za to zaplat.

Pehn to, arodjnice, zavrel. Trpm t tu, i kdy tv ptom-nost znevauje mj les svoj odpornost a pitahuje sem smrtelnky, kte za tebou pichzej skrz moji zemi.

Rozhostilo se krtk ticho.Napadlo m, jestli si dm dnes k veei lesnho pna. Olzl jsem si

pysky. Koist v okol chatre, kde jsme se mohli voln pohybovat i bez svolen arodjnice, byla huben a ona nm brnila vydat se na lov do vtch dlek.

Nechtla jsem bt neuctiv, pane, odvtila podlzavm hlasem, ve kterm zaznval strach i cta. Ach, ano, pomyslel jsem si, toho si dme k veei. Jen jsem vm pedala informaci, kterou jsem zskala. Myslela jsem, e jste tady, protoe ode m nco potebujete. Piel jste m snad vyhnat?

Slyel jsem ustit ltku, jak pochodoval sem a tam.Musm zskat sv psy zpt, ekl faesk lord tie a podle. Mm pro

n kol. Pome mi s tm, jinak si nebude muset dlat starosti s tm, kde bude t.

PATRICIA BRIGGS

24

Ano, ano, jist. Chpu, pane. Hlas mla sladk jako med. Jde o zleitost ivota a smrti? Nebo jen o prost pn?

Nastala dlouh odmlka.Nemohu vm pomoct, pokud se mi nesvte, vysvtlila. Moje

magie reaguje na potebu. Musm vdt, co potebujete, a jak moc to chcete. Napadlo m, jak je mon, e fae nesly le stejn jasn jako j ale neznal ji a ona lhala velmi dobe. Fae nelhali vbec, proto nedo-kzali vdy odhalit nepravdu.

Ano, odvtil zdrhav. Je to otzka ivota a smrti. Dal jsem sv slovo nkomu, kdo m zni, pokud ho nedodrm.

Potom mohu nco udlat, prohlsila babika bryskn, jako by v jejm hlase nikdy nezaznla servilnost. Mohu vm dt moc po-volat psy. Moje magie ale vychz z obt, jak jist vte. Cena bude vysok.

Ne jakkoli psy, ekl oste, protoe ho napadlo, e odhalil past. Fae nelhali, z klamu ale udlali umn. Magick tvory.

Nemusel jsem vidt jej smv, abych vyctil jej uspokojen, kdy j vlezl rovnou do pasti, ani by si j viml. Byl koist, a to bez ohledu na svoji moc. Nebyl dost chytr na to, aby j unikl a ona mu nikdy ne-odpust polek.

Magick tvory v ps podob, ujasnila si. Neposlouchal ji. ekla mu, e on u nikdy znovu faesk psy nezavol. Ona ale fae nebyla. Mohla kdykoli lht a lhala, kdy se j to hodilo. Poznal jsem vak, e o tom nelhala. Magit tvorov v ps podob to budeme my.

Umon mu zavolat vlky, by oekval vlastn psy. Mon, mon pokud kontroloval faesk proklet psy, kte byli vskutku dsiv, doke ovldnout i ns. Aspo naas.

Ano, ekl lesn pn a vbec nezpochybnil slova, kter pouila. Koneckonc si jen upesnila jeho dost. Ani ho nenapadlo zeptat se, jestli se pobl nenachzej jin magit tvorov podobn psm.

Nevdl jsem, jestli je doopravdy tak hloup nebo jen nechpe, ja-kou hrozbu pedstavuje. Fae byli vdy hrd a v dobch, kdy vldli a li-d se jich bli, to bylo jet hor. Mlokdy si vimli hrozeb, kter ne-byly faeskho pvodu.

To zvldnu, ekla pomalu a po bedlivm zven. Zaplatte mi li-bru stbra.

STBRO

25

Dobr, odvtil klidn, i kdy to bylo vc, ne kolik by jinak vyd-lala za deset let.

To je moje cena, ekla mu. Ale magie vs bude stt ruku aro-djnick magie m svoji cenu a tu za vs neponesu. Mete si vybrat, jestli levou, nebo pravou.

V chatri se rozhostilo ticho a j odeel dv, ne ho nco peruilo. Kdyby pila na to, e tam jsem, donutila by to udlat m prost pro-to, e by vdla, jak by mi to ublilo. Existovala jist ance, e to ud-l sama; rda psob bolest. Kosti ale nen snadn peznout a vztek toho mue si vezme za cl toho, kdo ho o ruku piprav. Patrn to pik-e Dafyddovi, kter nai smeku vedl. Jen a Dafydd ukousne fae ruku; rozhodn si to uije vc ne j.

Dafydd nebylo jmno, kter vdce na smeky zskal po narozen, stejn jako mj otec nebyl Selyf a j nebyl Sawyl David, Solomon a Samuel. Pokad, kdy se pesthovala co dlala, kdykoli na to do-stala chu , zmnila nm jmna. Nkdy jsme se sthovali kad m-sc po cel rok. Jindy jsme se zdreli na jednom mst cel desetilet, jako tady. Tentokrt a na tomto mst babiku tilo nazvat ns jm-ny z pbh stoupenc obtovanho boha. Nevdl jsem pro a neza-jmalo m to.

J sv jmno zapomnl. Sawyl nebo Samuel stailo. Ale a u otci -kala jakkoli, tta byl Bran a to mi vzt nemohla.

5

Ariana

Mal hobgoblinka dlala, co mohla, aby splnila rozkazy, i kdy ji z to-ho bolelo srdce. Haida umyla to tesouc se, vyden stvoen, kter bvalo jej pan, a nevnovala dnou pozornost tomu, jak sebou trha-lo, plakalo nebo blbolilo pesn, jak mla porueno. Ignorovala vr magie okolo, vbun, bdn a smrtc.

Haida natela oteven rny mast, kterou to rno umchala z rostlin natrhanch Venku. Ani ona, ani jej pan nevily niemu v jejich do-mov: ve v nm bylo nestabiln, odrelo to toti lenstv jejich pna. Za starch as by to nebylo nebezpen: e Pod Kopcem byla roz-

PATRICIA BRIGGS

26

lehl a robustn a dokzala vylit sv spirituln rny. Pod Kopcem ale ztrcelo spojen s bnm svtem a stvalo se vrtoivm. Ti, kdo pebvali v dom lesnho pna, radji nejedli ani nepili nic, co zstalo v kredenci pes noc nebo ilo v dom vc ne den.

Kdy hobgoblinka oetila tesouc se postav rny, jak nejlpe um-la, oblkla ji do at a ovsila drahmi kameny na stbrnch etzcch, pak se pokusila pomoct j na idli, aby se mohla posadit a najst.

Kdy jsem v takovm stavu, neber m jako osobu, varovala ji jed-nou jej pan. Vypadm sice jako j, ale nejsem to j. Jsem netvor. Nebezpen netvor. Bu opatrn a obezetn. Jen ty mi me pomoct porazit ho.

Jej pan byla chytr, mnohem chytej ne ona, proto Haida upo-slechla pkaz do psmene. Jdlo.

Jezte, pobdla hobgoblinka stvoen, kter bvalo jej pan. A zase j bude. Vylo to u dv, vyjde to zase. Je to jen kousek chleba a pls-tev medu. Prospje vm to.

Haida si kousla, aby stvoen ukzala, e jdlo je skuten jedl a po-kud se do nj nepust, Haida vechno sn. A u to zjizven, zlome-n stvoen pouvalo jakoukoli logiku, zaalo jst, sotva Haida polkla. Zatmco jedlo, jeho vnj ponien sti, kosti a lachy, se zaaly za-celovat a vyhlazovat do pjemnjho vzhledu, dokud opt nepipom-nalo Haidinu pan aspo navenek.

Haidina pan, Ariana, zddila silnou magii z obou stran pokrevn li-nie. Ta j umonila zotavit se z ran, kter by hobgoblina zabily. Jej otec byl lesn pn, nezvisl, ale mocn fae, matka dvorn dma na jednom z nejvych dvor a k by byla tady. Odela u ped lety a od t doby neodpovdla na dn vzkaz ani prosbu, kterou j hobgoblinka, je j dve vrn slouila a nyn pracovala pro jej dceru, poslala.

Zatmco se Haida rozhoovala nad matkou sv pan, budova okolo nich zastnala a posunula se. Mohlo za to jej rozilen nebo spe vnit-n vava toho stvoen? Tolik moci v rukch rozzlobenho, traumatizo-vanho netvora, kter il v Arianin tle, nebylo dobr a Haidin vlast-n vztek vechno jen zhoroval. Mohla s tm vak nco udlat a snad se pak jejich domov Pod Kopcem zklidn.

Haida se soustedila na svj kol a pinesla na stl dal podnos s jd-lem, kter to rno ukradla ve tech rznch vesnicch, aby si toho lid

STBRO

27

nevimli. Jdlo slouilo dvma elm: odvedlo pozornost netvora od toho, kvli emu se jim pod nohama neklidn vlnila podlaha, a navc poslilo jej pan.

Netvor sndl vechno, co mu Haida pinesla, pak na ni upel er-n oi. Ve vech ostatnch ohledech vypadal netvor nyn jako jej pan, i kdy potluen a zhmodn, jeho oi ale byly stle hluboce, beze-dn ern.

Je tu jet jedna vc, ekl j hlasem ochraptlm kikem a ztk-lm hrzou a vyerpnm. Skutenost, e vbec promluvil, ale zname-nala, e jej pan je blzko.

Ano, souhlasila Haida a pipravila se zahalit nejnovj vzpomn-ky netvora mlhou.

Podobn jako vtina nich fae i Haida ovldala nkter vci sku-ten dobe. Jej magie ale byla divoej a jen nesnadno se krotila drob-nmi kouzly nebo zaklnnm. Zastt pam mlhou pro ni bylo tk, a kdyby se j netvor vzepel, nedokzala by to vbec. Nemusela vak potlait vzpomnky na dlouhou dobu, jen na dost dlouhou dobu.

Haida se dotkla netvorova ela, on ji ale chytil za ruku a zavrel: Sawyl. Samuel. Samuel Bl vlk, ekl.

Haida ekala. Netvorova magie byla hutn a obtkala hobgoblinku jako zimn vichr, ezav a nepjemn.

Samuel, zamumlal netvor jemnji, skoro jako jej pan. Pustil Haidu, promnul si oi a zaeptal: Pichzej, vlci pichzej. A s nimi jde smrt. Pamatuj si to.

Netvor vldl moc, jakou jej pan nemla, moc podobnou t Haidin, jen mnohem silnj. Hobgoblinka nepochybovala o tom, e ta slova nco znamenaj. Pravdpodobn to bude zl, protoe z oklivosti ne-tvora nikdy nevzelo nic dobrho tak to ekla Haid jej pan a Hai-da j vila.

Kdy netvor u nic vc neekl, hobgoblinka se ho nn dotkla a zno-vu se pustila do kolu, kter ei o vlcch peruily. Jakmile dala magii ve svm nitru sprvn tvar, vloila ji na netvora. Pohladila ho po ele a ekla: Zapome. A mlhy skryj hrzu a zstane jen to dobr.

Jej magie se vplila do netvora a zahalila mu vzpomnky laskavos-t, co bylo mon jen proto, e to netvor dovolil. Zmna nastala ihned a netvor se sthl.

PATRICIA BRIGGS

28

Namsto stralivho, zrannho stvoen na Haidu zamrkala jej pan, ernota v jejch och se smrskla do zorniek, take jej velk, dokon oteven oi byly opt smaragdov zelen. Rny pekryla tmav hnd ke a jizvy schovalo kouzlo, take vypadala zase jako dv.

Hobgoblinko? pronesla trochu zmaten, ale ne rozruen.Jej pan se rozhldla po kuchyni, kter byla Haidinou domnou.

Byla pkn a ist uklizen jako vdy, i kdy ne tak nbl jako zbytek domu. Hobgoblinka ctila, jak se mechem porostl stny kuchyn, kte-r se sthly v rozruen nad ptomnost netvora, vrtily zpt na msto. Z jejich nehybnosti ale vyzaovalo oekvn, ne mr domova, a to j dlalo starosti.

Ano, m pan, ekla hobgoblinka smutn, nebo zmatek ve tvi jej pan zaaly nahrazovat hor vci, jak se magie, kterou Haida po-uila, rozplynula a vzpomnky zapadly na msto. Jej pan potebova-la zapomenout jen na okamik, aby zskala odvahu vzt si od netvora zpt svoji moc a tlo.

Jej otec, lesn pn, ml dvoj podstatu. Ml podobu sidhe, ale tak lesnho fae. Arianin netvor se zrodil prv z toho, kdyby ji vak otec netyranizoval bolest a hrzou ze ps, kterm velel, nikdy by se nezhmotnil. Netvor byl na rozdl od Ariany stvoenm lesa a nemohl odmtnout pm rozkaz lesnho pna zpotku lo jen o trest, nako-nec ale Arianin otci zaal nst ovoce.

Haidina pan se oste nadechla, pohldla dol na sv ruce, zahbala prsty a zaala je v pst.

Nepamatuju si vechno, co netvor tentokrt dlal, ekla napjat. Udlal, co po ns chtli?

Haida zavrtla hlavou. J nevm, pan. Vae magie pesahuje tu mou. Budete se muset sama podvat na to, co jste vytvoila.

Mal hobgoblinka se zelenoedou k a chlupy tuhmi jako drty, kte-r ji pokrvaly od hlavy a k pat, mla bl k Srdci magie ne Tylwyth Teg, vym fae, jako byla Ariana. Haida byla nco jako ovk peuj-c o stdo a Ariana tkadlena, kter vytv tapisrie z jejich vlny. Jedna magie nebyla nezbytn lep nebo mocnj ne ta druh, jen dokza-ly jin vci. Ostatn fae to ale jako Ariana nevidli, a to vetn samot-n Haidy. Oni povaovali ni fae za slab, jene jejich domov se t-

STBRO

29

sl a stnal kvli Arianin otci a jen Haida mu dokzala pinst tchu. Ariana vdla, e nebt Haidy, dvno by podlehla netvorovi.

Ariana ze sebe setsla posledn ze stnovch zvoj hobgoblinky, pipravena elit vsledkm rozkaz svho otce a netvorovy poslu-nosti. Zpotku si pamatovala ve, co dlala, jakmile ji otec promnil. Nakonec ale jej vzpomnky pestaly bt jasn. Tentokrt, stejn jako posledn, si nepamatovala nic od chvle, co se zlomila pod vlnou hr-zy, kterou v n vzbudila magie prokletch ps.

Jej otec nakonec uspje a zni ji. Mohla jen doufat, e se j poda zajistit, aby z toho nic nezskal. Tolik se bla, e zklame i v tom.

Opatrn vstala, avak pestoe se j toila hlava a byla slab, bolest ran rychle slbla.

Jak dlouho tentokrt? zeptala se Haidy, kdy opustila kuchy a vy-kroila chodbou ladnm krokem, kter ji matka ped svm odchodem nauila. Vhodou ladnch pohyb byla nutnost soustedit se, jinak by toti upadla na obliej. Kdykoli se bosou nohou dotkla podlahy, nas-la ze zem magii, aby si dodala sil, podobn jako ji poslilo jdlo, kte-r sndla.

tyi dny, ekla Haida. Odeel hned potom, co psi skonili.To bylo neobvykl. Rd dohlel na jej prci, i kdy to, co dlala,

natolik pesahovalo jeho lesn magii, e to stejn nechpal. Bylo tu ale nco o psech, na co by si mla vzpomenout

Barva star krve a snhu, trhajc zuby, psi psobili bolest a hrzu, kter ji neustle mrazila. To byl dar blch a rudch ps lesnho pna, hrza, kter dokzala zastavit dech i srdce.

M pan?Ne, to ne. Na to nesmla vzpomnat, jinak nad sebou ztrat kontrolu.

Pokud z n zstane jen druh aspekt poslun rozkaz moci, kterou les-n pn vldl tvorm v lese, ve bude ztraceno.

Z otce, kter ji miloval, z mue, kter ji bral na dlouh vychzky le-sem a uil ji mluvit hlubokmi hlasy dub a tesoucch se vrb, u nic nezstalo. A stejn tak nezbylo nic z dcery, je ho milovala a vila, e nen schopen nieho zlho.

ekl j, e byl poven kolem, za kter dostal dobe zaplaceno las-kavostmi a moc po moci touil skoro stejn, jako ji chtl vidt zu-boenou a zmenenou v nco, co by poslouchalo jen jeho, na co by ne-

PATRICIA BRIGGS

30

ml dvod rlit. Mla mu vyrobit zbra, kter by dokzala vyst magii z fae, sidhe, hobgoblin i ze vech tvor mezi nimi.

Jej otec nedokzal nebo nechtl vidt nic ne sv krtkodob cle v souvislosti s tmto artefaktem.

Nebyl jedin fae, kter piel o moc pod slcm plivem eleza, a nebyl ani nejzvrhlej. Tuatha D Danann, kter si dlo objednal, byl mocn byli tu ale jet mocnj fae. Samotn existence artefaktu vy-vol vlku, kter neskon, dokud nezstane nikdo, kdo by ho mohl chtt. Nakonec pivod konec fae i veho ostatnho, co bude znieno, jen v honb za nm.

Jej otec byl zaslepen svmi tubami a odhodlan donutit ji pout jej magii k vrob artefaktu. Ona vak byla jet vc odhodlan to neudlat.

Ariana zahnula do dlny a upela pohled na hroudu stbra o velikosti psti na stole. Sotva ji vzala do ruky, pochopila, e selhala.

Hlavn kouzlo je hotov, ekla Haid chraplav. V ruce drela n-stroj ke znien svta. Je po ns.

Mete s tou vc zniit jeho? zeptala se hobgoblinka, kter byla jako vdy praktick.

Kdy se mi u jen pi pohledu na nj podlamuj kolena? ekla Ariana hoce. Zmnil m. Udlal ze m vyden, bezmocn stvo-en, stejn poslun jako jsou jeho psi. Nemu proti nmu zakroit. Kdysi mvala pevnou vli a velkou moc, nyn ale nebyla nim, jen st-nem svho dvjho j byla zlomen, podzen otcov vli, a na tyto ukraden okamiky.

Bylo tu vak nco o otcovch psech, nco, na co si potebovala vzpomenout.

Pak je po ns, ekla Haida prakticky, deliktn si olzla ruku a uhla-dila si chlupy na tvch. Pokud jste tu skonila, mly bychom jt. Bude ns pronsledovat jeho povaha mu nedovol nic jinho. Naped si ale bude chtt pohrt s novou hrakou. D nm to anci ztratit se ve svt. Doku ns ped jeho psy schovat na dlouh dny. Jeho magie nen mocn, jen zludn.

Staten hobgoblinka. Haida vdy zvila problm ze vech stran a nala nejlep cestu, kter ji vyvede z msta, kde se zrovna nachz, a k monmu peit.

STBRO

31

Ariana se rozhodla dit jejm pkladem a prozkoumala, co u ud-lala a vloila do stbra. Do tto chvle se j vdy po probuzen, kdy zrovna otec nebyl nablzku, podailo dlo zniit, ani by si toho viml. Jakmile ale bylo kouzlo vloeno do stbra, u s nm nic nezmohla o nic vc ne kdokoli jin. Piblila k nmu ruku a sledovala, jak st-bro vol jej magii.

Jak jsem ekla, pravila pomalu Haid, ta vc vysaje magii vech fae. Zmlkla a soustedila se na tok magie ve stbe, protoe objevila nco neekanho, co potebovala pochopit. Mon bych dokzala tok pikrtit, udlat z eky pouhou struku. Kdyby artefakt dokzal nasvat moc jen po trokch, jak velk kody by mohl napchat?

Hobgoblinka si sedla na paty a vycenila ostr zelen zuby v smvu. kala jsem vm to. kala jsem vm, e ho pechytrate.

Kdy jedin, co mus udlat, aby m ochromil hrzou a poddil sv vli, je zavolat sv psy? zeptala se Ariana. Jsi pehnan optimistick. Dokud m sv psy A na okamik vdla, pro odeel, vdla, e je to dleit, nedokzala vak pekonat vzpomnky na psy, a dvod jeho odchodu j protekl rukama jako voda.

Aby peila, potebovala se soustedit na zrodek artefaktu ve svch rukch a neprobudit netvora v sob rozilenmi vahami o psech. Obrtila se k Haid. I kdy omezm schopnost t vci vysvat moc na minimum, asem ji pece jen nahromad. Me to trvat roky i cel sta-let, nakonec ale bude mt dost moci na to, aby byla cenn.

Nkdo si me vzt, co artefakt obsahuje, souhlasila hobgoblinka. Mete tomu zabrnit?

Ne. Byla sice mocn, ale ne tolik jako nkte jin. Uzamknout artefakt tak, aby do nj nikdo nepronikl, pesahovalo jej monosti. A i kdyby to dokzala, nebylo by to moudr. Kdyby ho nechala jen tak leet v chatri a krst magii vech fae, kte proli kolem, nakonec by hrouda stbra v jej ruce pozela vechnu magii a soustedila ji v sob. Nevdla, kolik magie doke kov zadret ale slu vbuchu, k nmu by dolo, a by stbro doshlo svch mez, si neumla ani pedstavit. Nicmn by nebyl tak straliv jako to, co by se stalo, kdyby stbro dokzalo zadrovat magii donekonena bez magie by pestal existo-vat ivot.

Mu se postarat, aby magie, kterou nasbr, splynula se Srdcem

PATRICIA BRIGGS

32

magie. Srdce magie pedstavovalo stedobod svta. Magie v nm ukry-t nereagovala na ni rozkazy, zpsobovala, e foukal vtr nebo pre-lo. Ariana se prudce usmla na malou ptelkyni. Vyplnm tak kletbu a pevezu otce. Zvaovala, jak to udlat. Budu t k tomu potebovat, Haido, a asi to nebude snadn.

Haida se hluboce uklonila. Rda vm pomohu, jakkoli budu moct. Brzy se ale vrt nikdy nebv pry dlouho. Mme dost asu?

Ano, ekl netvor, kter pebval uvnit Ariany. Psi uprchli a on hled zpsob jak je zavolat zptky.

Ariana zavela oi, roztesen se nadechla a ekala, a se netvor sth-ne. Pesn na to si potebovala vzpomenout. Jeho psi utekli.

Mlo se j ulevit, nedokzala se vak zbavit pocitu, e otec je te ne-bezpenj ne kdy dv. Nedokzala potlait strach a ten znovu pro-budil netvora. Nemohla dovolit, aby nad n pevzal kontrolu, ne kdy musela pout tak deliktn magii. Vzchopila se a pohldla na hobgob-linku, kter ji obezetn sledovala.

Haido, dokeme to, ekla s vtm sebevdomm, ne skuten ctila. Psi se mu u dlouho vzprali a te ho opustili. Proto odeel aby je zskal zptky. Mon budeme mt dost asu udlat to.

Ariana pouila Haidin cit pro divokou magii, kter se nachzela i v nejmench vcech a byla nejble Srdci magie, a pracovala, dokud ji hobgoblinka nepinutila pestat a najst se. Potom se znovu dala do prce. Skutenost, e j artefakt neustle vysval moc, pitom pedsta-vovala jen mal problm.

Pomal proces odsvn dokazoval, e jej druh j se ze vech sil sna omezit kody, kter mohl artefakt napchat, m si dve neby-la jist. Netvor nael zpsob, jak artefakt prakticky znekodnit, stejn jako pedtm Ariana, a stal se vcemn jejm spojencem.

Fae prmrn moci by u sebe musel mt ten artefakt cel tdny, aby njak vznamn ovlivnil jeho magii. To se netvorovi podailo.

Ztratila pojem o ase a kvli nav si ani neuvdomila, e j netvor pomh. Kdy pila k sob, drela v ruce stbrnho ptka a v tle j zstalo sotva dost magie na to, aby poznala, e jde o artefakt, zapeet-n a hotov. Nedokzala ale ct, jestli doshla svho cle nebo ne.

Vzala stbrnho ptka do dlan a tsla se vyerpnm stejn, jako

STBRO

33

se tsly stny kolem n. Byl to otcv dm a nelbilo se mu, kdy nkdo uvnit nj intrikoval proti nmu.

Hotovo, ekla Haid, kter postvala opodl. Pozn, jestli je dobr nebo zl? Pi jeho vrob jsem splila vechnu svoji magii.

Nechte toho stbrnho ptka tady, ekla Haida. Rozptl ho, i kdy mu moc nepome. Neumm rozeznvat artefakty jako vy. Udlala jste, co jste mohla. Pojme, opusme tohle msto, ne se na ns zt. e Pod Kopcem u nen stabiln a hnv se na ns.

e Pod Kopcem se zlob na sidhe, ne na tebe, opravila ji Ariadna unaven, nejist se ale zvedla na nohy. Otcv dm z ns ale nem ra-dost, to je pravda.

K jej prci bylo nezbytn uchlit se do e Pod Kopcem. Venku, v zemi, kter nyn patila lidem s krtkm ivotem a slepm k magii, se magie ke sloitm dlm jen tak nepropjovala.

i Pod Kopcem sidhe nezajmaj, zabrblala Haida a podepela Arianu, aby neupadla. Jen fae. A ti ji zklamali, protoe dovoluj lidem spoutvat to, co nikdy nemlo bt spoutno.

Hobgoblinka byla mnohem silnj, ne vypadala, co za tchto okolnost bylo vhodou. I ona vak byla unaven, take se pohybovaly pomalu. Pokud opust otcovy zem dv, ne se vrt se psy, mon se jim poda mu njak as unikat.

Ariana pesto vdla, e mu nikdy neuteou. Otce sice zajmal arte-fakt, jeho hlavn touhou ale bylo zniit ji. A tak, kdy ji pda varova-la, stromy si zaaly eptat jeho jmno a kvtiny se rozechvly a za-znl roh, kterm volal sv psy , neovldla ji hrza. Na to by musela ctit nadji.

Je po ns, ekla Haid a ctila, jak j do krku stoup jako lu strach, pestoe se j jet nedotkla magie jeho ps. Skutenost, e je volal, znamenala, e musel najt zpsob, jak je zskat zptky. Mus utct.

Hobgoblinka na ni zavrela.Nenu m, abych ti to pikzala, ekla Ariana u ale bylo pli

pozd, pro ob.Ariano, zavrnl hlas jejho otce.Otoila se a postavila se mu elem. Pijal podobu svho divokho

aspektu a jelen paro se mu zapltalo do spodnch vtv stromu, pod nm stl.

PATRICIA BRIGGS

34

Zachvla se a ovldl ji pocit neodvratnosti, jako by tento okamik byl nevyhnuteln od chvle, co se narodila. Jej druh st, ta, ped kte-rou Haidu varovala, se neklidn oila, pipravena chrnit ji ped otcem. Zmnka o hobgoblince ale Arian pipomnla, e nen jedin, na koho m otec dvod zlobit se.

Ote. Odhodlan se postavila ped malou vrnou ptelkyni.Rozhldl se po lese okolo, podval se na Haidu, na trvu u Ariani-

nch nohou kamkoli jen ne na Arianu , a nn se usml. Myslela sis, e mi utee, kdy artefakt stle nen hotov?

Ne, ote, odvtila pevn. Zabije ji. A se vechno dozv, zabije ji. Je dokonen.

Naphl k n stbrnho ptka. Neuvdomila si, e ho dr.Tohle? Hodil ho na zem a hlasem, ve kterm se neslo vzdlen bu-

rcen hromu, ekl: Je to zmetek. Poruila jsi slib, svoji psahu. A to pro fae znamen smrt.

Vystrila bradu, protoe ji zalil vtzoslavn pocit. A u s netvorem udlali cokoli, zkili otci plny. Mon ji zabije, aspo ji ale nezneu-ije ke znien svta. Artefakt dl pesn to, co jsem slbila. Co ti ta vc, ve kterou m laskav pe tvch ps promnila, slbila. Por ma-gii vech fae, kter si jeho majitel vybere, a umouje ji znovu pozt. Je hotov a zapeetn a u se ned zmnit.

Nemohla lht a ani nemusela. Prvn st dokonily spolu s Haidou, kdy zmnily el artefaktu. A vdla, e i druh st je pravdiv. A u artefakt fungoval jakkoli, neporuila slib, kter netvor dal.

Pimhouil oi, upel je na ni a zavrel. Pi pohledu na tesky v jeho stech se j sthl aludek a zachvtila ji mdloba.

Vdla jsi, co jsem chtl, ekl.Ano, souhlasila a zjistila, e zvra s sebou pinesla i jist klid

anebo mon vyplynul z pedchozho dojmu, e tento stet byl pro oba nevyhnuteln. Zabije ji. Doufala, e to nebude moc bolet, nemoh-la vak udlat nic, aby tomu zabrnila. A ty jsi vdl, e jsem necht-la to, po em jsi touil, vyrobit. Omezen, kter jsi stanovil, byla dosta-ten voln, abych jimi mohla proklouznout. Jej otec byl mocn, ale ne chytr, ne tak jako jej matka nebo Haida.

Tak mi vyrob jin artefakt, ekl. Anebo oprav tento.Zavrtla hlavou. Ptek je hotov. Je zapeetn a ned se zmnit.

STBRO

35

A j? Usmla se na nj. Artefakty si daj cenu. Nezbylo mi dost magie.

emeslnci, kte vyrbj artefakty, jsou vzcn dokonce i mezi nej-mocnjmi fae. Nenajde dnho dalho, kterho by dokzal poddit sv vli, aby splnil podmnky dohody s fae mocnjm, ne byl on sm. Zavela oi a nastavila tv slunci; neoekvala, e bude t dost dlou-ho na to, aby spatila dal den. Jejm jedinm zadostiuinnm bylo, e nevyhrl: jej magie fae nezni a otec ji dlouho nepeije.

Jej otec zvedl ze zem stbrnho ptka a protoil ho v dlani a ona si vimla, e jeho prav ruka kon hrubm pahlem omotanm krv nasklmi obvazy.

Ote, ekla, ne mohla zvit moudrost svch slov, co se ti sta-lo s rukou?

6

Samuel

Otec prohrbl prsty Addv nezdrav hnd koich a zavrel: Myslel jsem, e si vydala ruku lesnho pna, aby zskala moc pro sv ry.

arodjnice si zavolala Addu, sotva lesn pn s jednou pa omota-nou obvazy odeel. Nechala si ho u sebe a do pozdnho odpoledne, a kdy s nm skonila, vyhodila ho ped dvee. Sotva pistl na zemi, s otcem jsme se promnili zptky v lidi. Adda poteboval pomoc, kte-rou mu dn vlk nedokzal poskytnout.

Pinesl jsem zeslblmu vlkovi misku s vodou, nabral jsem ji do dlan a napjel ho. Na ttova slova jsem nereagoval. Nezlobil se na m a na zkost v jeho och jsem neml odpov. A stejn u jsem nena-chzel slova tak snadno jako dv.

Msto toho jsem broukal trpcmu vlkovi, zatmco polykal. Tta m poplcal po rameni v omluv za svoji senost a j ji kvnutm pijal.

Znovu Addu zmrzaila.Po poslednm zsahu u mu znovu nedorostla lev pedn tlapa; a co

vc, bez ohledu na to, co jsem dlal, rna hnisala. Viml jsem si, e se rny, kter zpsobila, aby piivila svoji magii, zant snadnji ne ty pirozen utren, a i pro vlkodlaky je tk vylzat se z nich.

PATRICIA BRIGGS

36

Na kouzlo pro fae uzla dnes veer Addovi i pravou pedn tlapu. Ve vl podob nedokzal chodit a neml dost sil na to, aby se promnil v lovka, i kdyby vdl jak, m jsem si nebyl jist.

Vlk v otcov nrui zakuel a tta k nmu sklonil hlavu. Vechno dobe dopadne, zamumlal. Zadval se na chatr a koutky st mu zblely.

V uch mi zaeptal matin hlas. Podvej se na svho ttu. Dosud jsi v jeho tvi nikdy nevidl vztek, te u ale ano. Ti sta blzni nebudou vdt, co je potkalo.

Nepamatoval jsem si, o jakm dvnm konfl iktu to mluvila, vdl jsem vak, e mla pravdu. Tehdy. Jene tohle byl boj, kter nemohl vyhrt, a vichni jsme to vdli. Zaal jsem se mnit zptky ve vlka. Pro Addu u jsem nemohl udlat nic, co by nezvldl i tta, a j mu budu uitenj spe jako vlk ne slab lovk.

Dafydd vydal tich zvuk, nnj, ne jsem kdy z jeho tlamy slyel. Ostatn vlci nejist postvali kolem.

A ty jsi taky k niemu, zavrel otec na Dafydda. Je to tvj syn a ty se jen dv, jak ho zabj.

Kdykoli jindy by Dafydd rychle ztrestal jakoukoli znmku necty, tentokrt ale vbec nezareagoval. Nevyznal jsem se v jeho emocch ze vech vlk byl Dafydd nejmn iteln. Zdlo se, jako by ctil jedi-n zlost nebo strach z arodjnice, nic jinho.

Adda tkl a upoutal ttovu pozornost.J, ekl otec, u nemnm dl jen pihlet. Polbil Addu na elo,

pak mu trhnutm zlomil vaz.Bylo to tak rychl. V jednu chvli lapal Adda po dechu bolest a vz-

pt byl mrtv.Tehdy Dafydd konen zavrel a vzduch zalil r jeho hnvu.Tta vstal a nechal mrtvho vlka sklouznout ze svho klna na zem.

Zaal se mnit zptky ve vlka. Dafydd a tta mli spory u dv, dokon-ce spolu jednou nebo dvakrt bojovali tta vak pokad ustoupil, ne se situace stala skuten vnou. Tentokrt jsem si ale v jeho och pe-etl, e doshl zlomovho okamiku. Skonil.

Postavil jsem se mezi n, aby Dafydd nemohl zatoit, dokud tta nebude pln vlkem. Nemyslel jsem si, e by to udlal, Dafydd obvykle jednal fr. Mohl jsem se ale mlit.

STBRO

37

V dlce zahlaholil roh a jeho ist, mkk tn se mi omotal ko-lem krku a zatahal. Voln lesnho pna nedokzal nikdo z ns odo-lat, a j proto vyrazil bok po boku s Dafyddem. Tta dokonil prom-nu v bhu.

Odpovme na voln fae, a pokud ns doke ovldat, splnme jeho rozkazy. Pokud ne, zabijeme ho nezajmalo m, jak to dopadne. A bude po vem, otec se zodpov za svj vzdor nebo Dafydd za svoji ne-innost. Souboj byl pouze odloen, ne zruen. Dafydd byl obrovsk a brutln jen o trochu men ne j. Tta dosahoval sotva t tvrtin Dafyddovy vhy, jene zato byl mazan. Nevdl jsem, kdo vyhraje.

Pedpokldal jsem, e fae je nkde blzko, nakonec jsme ale mu-seli bet hodn daleko a j poopravil svj odhad jeho moci an-ce na to, e se vyhneme splnn jeho rozkaz, klesala s kadm kilo-metrem. Nijak zvl mi to nevadilo. Mohl po ns snad chtt nco, co u jsme neudlali pro moji babiku? Dvno jsem pestal pedstrat, e jsem dobr lovk. Jedin, na em mi zleelo, byl mj tta.

Vybhli jsme na kopec a ped nmi se objevila mal mtina. Stl na n faesk pn a obvaz na prav pai ml naskl krv. Tady v lese vy-padal mn lidsky. Z hlavy mu vyrstalo paro, kter pesahovalo -ku jeho ramen a byl obrovsk. Znovu zadul na roh a ten vyloudil p-se z naich hrdel.

Napl jsme sklouzli, napl sebhli z kopce na opan stran a pe-skoili jsme potok pod nm. Za vodou Dafydd zpomalil do opatrnho psho klusu a my ostatn jsme ho nsledovali na louku, kde ekal les-n pn.

7

Haida

Moje ruka? ekl lesn pn a zvedl pahl pae. To je cena, kterou jsem zaplatil za to, co jsi mi provedla. Mrtil artefaktem, kter Haidina pan vyrobila, o strom. Stbrn ptek trefi l kmen, sloupl z nj kru a zanechal na nm rm, z nho zaala vytkat mza. Potom spadl na zem a zmizel jim z o.

Lesn pn ekal, jej pan ale nebyla natolik poetil, aby cokoli ek-

PATRICIA BRIGGS

38

la, dokud otec tak zuil. Ne e by ji mlen v konenm dsledku za-chrnilo. Haida pochopila, e to jej pan vdla od chvle, co se roz-hodla zajistit, e ptek neposlou jeho elm.

Haida otevela sta a ve snaze odvst pozornost od sv pan ekla hlasem plnm opovren: el jste za babiznou u blho potoka. Za a-rodjnic. Za lovkem.

Lesn pn zasyel a podrdn pitiskl ui podobn jelenm k hlav. Mvl rukou Haidinm smrem a mal hobgoblinka se narovnala a pi-pravila se vypt jed, kter namchala.

Jej pan vak udlala krok stranou a pijala magick zsah msto n. Haida zakvlela a vyrazila vped, kdy jej pan srazila bolest na kole-na. Hobgoblinka se dotkla ramene sv pan ve snaze rozedit nsledky vzteklho vbuchu lesnho pna.

B, pikzala j pan hlasem plnm moci. Nech m bt. Schovej se. A moc jej pan byla tak velk, dokonce i pot, co j tolik ztratila, e Haida nemohla ne uposlechnout.

Lesn pn zuiv zaryel jako velk jelen v ji a zashl dceru dalm vbojem bolesti. Haida, kter se nenvidla za to, e nedoke Arianu brnit, se schovala v kov, aby aspo mohla bt u toho a pomoct, jak jen mohla.

Pn se chopil rohu, kter mu visel na provaze na hrudi, a znovu na nj zadul, aby povolal psy.

Zvuk zpsobil to, co bolest nedokzala. Kdy Ariana zvedla hlavu, z o j hledl netvor. Ohrnul rty, vycenil bl zuby a zaal se zvedat na nohy. Haida na okamik pestala dchat nadj. Netvor byl svm zp-sobem mocnj, ne jej pan kdy byla. Haida ctila slu jeho magie, celistvou a mocnou. Jako by potebovala dal dkaz o tom, e netvor a jej pan byli odlin. Kdyby netvor ml vc asu, teba jen okamik, byl by lesnho pna zniil avak vyt, kter odpovdlo na voln vel-kho rohu, zpsobilo, e netvor strnul a strach ho o moc opt okradl. Netvor se schoulil na zemi do klubka a ekal, co pijde.

Zvata, kter odpovdla na voln lesnho pna, neznla jako jeho psi. Lesn pn to zjevn tak vyctil, protoe zavhal a na okamik se od dcery odvrtil. Kdyby ji pan neposlala pry, mohla Haida chvilkovho zavhn vyut, takto ale byla pli daleko a mohla jen pihlet.